A che settimana si scopre il sesso del bambino

Una delle domande più emozionanti per i futuri genitori è proprio questa: chi stiamo aspettando, un maschietto o una femminuccia? Se cerchi a che settimana si scopre il sesso del bambino e quando lo si può sapere con certezza, qui trovi tutti i metodi affidabili con i loro tempi e la loro precisione, e una spiegazione serena dei più diffusi metodi popolari e dei «test» online. Spoiler: a rispondere davvero alla domanda «maschio o femmina?» sono solo due metodi.

Risposta breve: a che settimana si scopre il sesso del bambino

In breve, i metodi davvero affidabili sono due:

• Test del DNA fetale (NIPT) — un esame del sangue della mamma a partire dalla 10ª settimana circa. La precisione nel determinare il sesso supera il 99%.
• Ecografia — i genitali esterni del bambino si vedono in modo affidabile alla 18ª–20ª settimana, durante la seconda ecografia programmata (la cosiddetta ecografia «morfologica»). Un operatore esperto talvolta ipotizza il sesso già dalla 16ª settimana, ma con minore sicurezza.

Tutto il resto — calendario cinese, forma della pancia, frequenza del battito cardiaco, test del bicarbonato, calcolatori online — rientra nelle credenze popolari e nei passatempi: la probabilità di indovinare è più o meno quella del lancio di una monetina. Ricordiamo che la gravidanza dura circa 40 settimane e si divide in tre trimestri, ed entrambi i metodi affidabili cadono nel primo e nel secondo.

Sesso del bambino con l'ecografia: quando si vede con certezza

Per la maggior parte delle famiglie è proprio l'ecografia il momento in cui si scopre il sesso. I genitali esterni del bambino iniziano a formarsi e a differenziarsi già verso la fine del primo trimestre, ma riuscire a osservarli con sicurezza è possibile più tardi. Determinare in modo attendibile se è maschio o femmina di solito riesce alla seconda ecografia di screening a 18–20 settimane — l'ecografia morfologica — quando si esamina in dettaglio l'anatomia del feto.

Un dettaglio importante: la prima ecografia a 11–13 settimane non è pensata per stabilire il sesso e non dà una risposta affidabile. A un'epoca così precoce il tubercolo genitale di maschi e femmine appare simile e qualsiasi «previsione» è solo un'ipotesi. Per saperne di più su cosa mostra lo screening precoce, leggi l'articolo «Prima ecografia in gravidanza: a che settimana e cosa mostra».

Sulla precisione della risposta a «a che settimana si vede il sesso del bambino con l'ecografia» influiscono diversi fattori:

• la posizione del feto — se il bambino si è girato di schiena o ha le gambine incrociate, vedere tutto può essere impossibile;
• l'epoca della gravidanza — più è avanzata (entro limiti ragionevoli), più l'immagine è nitida;
• la quantità di liquido amniotico e la corporatura della mamma;
• l'esperienza del medico e la qualità dell'apparecchio.

Perché a volte l'ecografia sbaglia il sesso

Anche a un'epoca favorevole l'operatore parla onestamente di probabilità, non di garanzia al cento per cento. Gli errori capitano quando:

• un'ansa del cordone ombelicale si trova tra le gambine e viene scambiata per il pene;
• il bambino è in una posizione che non lascia vedere il perineo;
• l'esame viene eseguito troppo presto;
• nelle femmine può esserci un gonfiore temporaneo delle grandi labbra, che viene confuso con caratteri maschili.

Per questo prendi con serenità un «verdetto» precoce: la risposta ufficiale è il risultato dell'ecografia morfologica a 18–20 settimane oppure l'esame del sangue (NIPT). Prima di allora, è meglio considerare il sesso come un'ipotesi.

NIPT: come scoprire il sesso del bambino dal sangue dalla 10ª settimana

Il metodo affidabile più precoce è il NIPT, il test prenatale non invasivo (analisi del DNA fetale libero nel sangue materno). Si esegue a partire dalla 10ª settimana circa: alla futura mamma si preleva del sangue da una vena e vi si studiano i frammenti di DNA del bambino entrati nel circolo sanguigno.

L'obiettivo principale del NIPT è lo screening delle anomalie cromosomiche (per esempio la sindrome di Down), mentre il sesso del bambino si determina «di passaggio»: dalla presenza o assenza del cromosoma Y maschile. Per la determinazione del sesso la precisione del test è molto alta — oltre il 99%. Questa è la risposta a chi cerca «come scoprire il sesso del bambino dal sangue» in epoca precoce.

Da tenere presente: in molti paesi il NIPT è a pagamento, non è disponibile in ogni struttura e per il risultato si attende da qualche giorno a un paio di settimane. Se sia il caso di farlo e quale versione del test scegliere è bene discuterne con il tuo medico.

Metodi invasivi: amniocentesi e villocentesi

Esistono metodi che forniscono un cariotipo accurato al cento per cento (l'insieme completo dei cromosomi) e quindi un sesso assolutamente certo. Sono l'amniocentesi (prelievo di una piccola quantità di liquido amniotico) e la villocentesi (esame delle cellule della futura placenta, i villi coriali).

Ma qui è fondamentale: queste procedure si eseguono solo per indicazioni mediche e genetiche — per esempio in caso di alto rischio di anomalie cromosomiche emerso dagli screening. Comportano un piccolo rischio di complicanze, perciò non si fanno mai per semplice curiosità, solo per sapere il sesso. Se il medico raccomanda un esame del genere, il sesso lo scoprirai come parte del risultato, non come suo scopo.

Come scoprire il sesso del bambino senza ecografia: test online e metodi casalinghi

In rete si trovano facilmente modi per «scoprire il sesso del bambino online» o senza ecografia: calcolatori basati sulla data del concepimento e sull'età della mamma, test delle urine da farmacia, il test casalingo del bicarbonato (si mescola l'urina con il bicarbonato e si osserva la reazione). Sembra allettante, ma non hanno alcuna base scientifica: la loro precisione è circa del 50%, cioè si indovina con lo stesso successo del puro caso.

Questo non vuol dire che non ci si possa divertire: fare previsioni durante la gravidanza ha il suo fascino. Basta prendere questi «test» come un gioco e non usarli per decisioni importanti (per esempio non comprare in anticipo tutto il corredino «rigorosamente rosa» o «rigorosamente azzurro»).

Credenze popolari e miti sul sesso del bambino

Le credenze popolari su come scoprire il sesso del bambino senza ecografia sono tantissime e quasi tutte si tramandano di generazione in generazione. Vediamo le più diffuse, con dolcezza ma con onestà:

• Calendario cinese e tabelle del sesso in base alla data del concepimento. Un'idea suggestiva, ma è una lotteria: le coincidenze sono casuali, visto che le opzioni sono solo due.
• Frequenza del battito cardiaco del feto. È diffusa l'idea che «alle femmine il cuoricino batta più in fretta». È un mito: la frequenza cardiaca non dipende dal sesso — sia nei maschi sia nelle femmine è normalmente intorno a 110–160 battiti al minuto e varia in base all'epoca e all'attività del bambino.
• Forma della pancia (capire il sesso dalla pancia). «Pancia a punta: maschio; pancia tonda: femmina» dipende dalla corporatura della mamma, dal tono dei muscoli e dalla posizione del feto, non dal sesso.
• Voglie e gusti a tavola. Desiderio di dolci «da femmina», di salato e carne «da maschio»? L'appetito in gravidanza cambia in modo diverso per ciascuna e non predice il sesso.
• Intensità delle nausee, stato di pelle e capelli. La forza della nausea o la comparsa di acne dipendono dalla sensibilità individuale agli ormoni, non da chi stai aspettando.
• Anello appeso a un filo e test del bicarbonato. Suggestivi, ma puro intrattenimento senza alcuna base scientifica.

La conclusione è semplice: le credenze popolari sono divertenti e fanno parte della tradizione familiare, ma la loro precisione è circa 50 e 50. Per una risposta attendibile si torna comunque all'ecografia o al NIPT.

Scoprirlo prima o tenere la sorpresa: scegli tu

Scoprire il sesso all'ecografia, fare il NIPT o decidere di mantenere la suspense fino al parto è una scelta del tutto personale, e non esiste un'opzione «giusta per tutti». C'è chi vuole scegliere il nome in anticipo e preparare la cameretta, e chi sogna di sentire «è un maschio / è una femmina» proprio nel momento della nascita.

Può capitare anche che, insieme alla gioia, arrivi una leggera delusione se si aspettava l'altro sesso. È un sentimento normale e piuttosto comune, non c'è nulla di cui vergognarsi: di solito lascia in fretta spazio all'amore per quel bambino in particolare. Alla fine la cosa più importante è sempre una sola: che il bambino nasca sano.

Quando il sesso sarà noto, inizia la parte piacevole dei preparativi — per esempio si può scegliere con calma il nome per una bambina o un bambino. E nel secondo trimestre ti aspetta un altro momento commovente — i primi movimenti del bambino, che anch'essi non dipendono dal sesso ma si ricordano per tutta la vita.

Questo articolo ha carattere informativo e non sostituisce il parere del medico. La disponibilità dei metodi, il loro costo e i tempi possono variare da paese a paese e da struttura a struttura: fai riferimento alle indicazioni del tuo ginecologo.

Punti chiave

• Il NIPT (esame del sangue della mamma) è il metodo affidabile più precoce: da circa 10 settimane, con precisione per il sesso superiore al 99%.
• L'ecografia mostra in modo attendibile il sesso alla 18ª–20ª settimana; la prima ecografia a 11–13 settimane non è pensata per questo.
• Gli errori dell'ecografia sono possibili per la posizione del feto, il cordone tra le gambine o un'epoca troppo precoce: considera un «verdetto» precoce come un'ipotesi.
• Amniocentesi e villocentesi si eseguono solo per indicazioni mediche, non per scoprire il sesso.
• Calendario cinese, forma della pancia, frequenza del battito, test del bicarbonato e calcolatori online non predicono il sesso (precisione circa 50%).
• Scoprire il sesso in anticipo o aspettare la sorpresa è una tua scelta personale; l'importante è che il bambino sia sano.