प्रेगनेंसी में स्ट्रेच मार्क्स: बचाव और इलाज

प्रेगनेंसी में स्ट्रेच मार्क्स ज़्यादातर होने वाली माँओं को होते हैं — अलग-अलग अनुमानों के मुताबिक 50 से 90% महिलाओं को। ये पेट, ब्रेस्ट, जांघों या कूल्हों की त्वचा पर बनने वाली पतली धारियाँ होती हैं, और शुरुआत में थोड़ी डरा सकती हैं। अच्छी खबर यह है: स्ट्रेच मार्क्स आपके और शिशु के लिए पूरी तरह सुरक्षित हैं, समय के साथ काफ़ी हल्के पड़ जाते हैं, और सबसे ज़रूरी बात — ये इस बात की निशानी नहीं हैं कि आपने कुछ गलत किया है। इस लेख में हम शांति से और काम की बात करेंगे: स्ट्रेच मार्क्स क्यों बनते हैं, कब और कहाँ दिखते हैं, क्या क्रीम और तेल से इन्हें रोका जा सकता है (विज्ञान सच में क्या कहता है) और डिलीवरी के बाद स्ट्रेच मार्क्स को कैसे कम किया जा सकता है।

प्रेगनेंसी में स्ट्रेच मार्क्स से बचाव एक ऐसा विषय है जिसके इर्द-गिर्द मार्केटिंग बहुत है और सबूत बहुत कम। इसलिए हम डिब्बों पर लिखे वादों पर नहीं, बल्कि मेडिकल संस्थाओं की सलाह और क्लिनिकल रिसर्च पर भरोसा कर रहे हैं।

स्ट्रेच मार्क्स क्या हैं और क्यों बनते हैं

स्ट्रेच मार्क्स (मेडिकल भाषा में स्ट्राय ग्रेविडेरम, striae gravidarum) असल में त्वचा की बीच वाली परत यानी डर्मिस में होने वाले सूक्ष्म फटाव (माइक्रो-टियर) हैं। यहीं कोलेजन और इलास्टिन के रेशे होते हैं, जो त्वचा को कसाव और लचीलापन देते हैं। जब पेट और ब्रेस्ट तेज़ी से बढ़ते हैं, तो ये रेशे उतनी जल्दी ढल नहीं पाते और कहीं-कहीं टूट जाते हैं। ऊपर से त्वचा पूरी रहती है, लेकिन डर्मिस में पतली ‘लकीरें’ बन जाती हैं — इन्हें ही हम धारियों के रूप में देखते हैं।

बात सिर्फ़ खिंचाव की नहीं है। प्रेगनेंसी के दौरान हार्मोन का संतुलन बदलता है: कॉर्टिसोल और सेक्स हार्मोन का स्तर बढ़ता है, और इसका असर कोलेजन बनने और त्वचा के लचीलेपन पर पड़ता है। यही वजह है कि स्ट्रेच मार्क्स ठीक वहीं नहीं बनते जहाँ ‘सबसे ज़्यादा खिंचाव’ होता है, और इन्हें पहले से ठीक-ठीक बता पाना मुमकिन नहीं।

नए स्ट्रेच मार्क्स आमतौर पर लाल-गुलाबी या बैंगनी रंग के होते हैं — यह striae rubra की स्टेज है (त्वचा के नीचे रक्त वाहिकाएँ अब भी दिखती हैं)। समय के साथ ये वाहिकाएँ सिकुड़ जाती हैं और धारियाँ धीरे-धीरे हल्की होकर चांदी जैसी सफ़ेद हो जाती हैं — यह striae alba है। पुराने सफ़ेद स्ट्रेच मार्क्स को हटाना नए लाल मार्क्स के मुकाबले मुश्किल होता है, इसलिए त्वचा की देखभाल जल्दी शुरू करना समझदारी है — धारियों के सफ़ेद पड़ने का इंतज़ार न करें।

प्रेगनेंसी में स्ट्रेच मार्क्स कब और कहाँ बनते हैं

ज़्यादातर स्ट्रेच मार्क्स दूसरी तिमाही के आखिर और तीसरी तिमाही में बनते हैं — करीब 25वें से 34वें हफ़्ते के बीच, जब पेट सबसे तेज़ी से बढ़ता है। कुछ महिलाओं को ये बिल्कुल नहीं होते, तो कुछ को कुछ ही हफ़्तों में आ जाते हैं। दोनों ही बातें पूरी तरह सामान्य हैं।

आमतौर पर ये जगहें होती हैं:

• पेट — प्रेगनेंसी में पेट पर स्ट्रेच मार्क्स सबसे आम हैं, खासकर साइड में और नीचे की ओर।
• ब्रेस्ट — स्तन ग्रंथियों के बढ़ने की वजह से।
• जांघें, कूल्हे और कमर के किनारे — जहाँ चर्बी सबसे तेज़ी से जमा होती है।

कभी-कभी नए स्ट्रेच मार्क्स में हल्की खुजली होती है या वे त्वचा से थोड़ा उभरे लगते हैं — यह सामान्य है और आमतौर पर खिंचाव और रूखेपन से जुड़ा होता है। लेकिन अगर खुजली तेज़ हो, हथेलियों और तलवों तक फैले या उसके साथ चकत्ते हों, तो डॉक्टर को ज़रूर बताएँ: यह स्ट्रेच मार्क्स की बात नहीं रह जाती, बल्कि प्रेगनेंसी की कुछ दूसरी स्थितियों को जांचने की वजह बनती है।

किसे ज़्यादा खतरा — फैक्टर्स की सच्ची बात

यहाँ सीधी बात करना ज़रूरी है, क्योंकि स्ट्रेच मार्क्स को लेकर बहुत अपराधबोध फैलाया जाता है। सच यह है कि सबसे बड़ा फैक्टर जेनेटिक्स है, न कि ‘देखभाल में कमी’।

• आनुवंशिकता। अगर आपकी माँ या बहन को प्रेगनेंसी में स्ट्रेच मार्क्स हुए थे, तो आपके होने की संभावना ज़्यादा है। यह सबसे बड़ा और सबसे अनुमान लगाने लायक फैक्टर है।
• त्वचा का प्रकार और उम्र। कोलेजन और इलास्टिन की निजी बनावट मायने रखती है।
• पेट के बढ़ने की रफ़्तार और कुल वज़न बढ़ना। पेट जितनी तेज़ी और अचानक बढ़ता है, त्वचा उतनी ही ज़्यादा खिंचती है। इसीलिए धीरे-धीरे और संतुलित वज़न बढ़ना उन गिने-चुने फैक्टर्स में से है जिन पर आप सच में असर डाल सकती हैं।
• एक से ज़्यादा शिशुओं की प्रेगनेंसी। जुड़वाँ होने पर पेट बड़ा होता है और तेज़ी से बढ़ता है।
• पहले हुए स्ट्रेच मार्क्स — जैसे किशोरावस्था में या पिछली प्रेगनेंसी में आए मार्क्स।

वज़न बढ़ने की रफ़्तार और मात्रा का सीधा संबंध स्ट्रेच मार्क्स के खतरे से है, इसलिए अपने बॉडी मास इंडेक्स के हिसाब से सुझाए गए दायरे में रहना मददगार होता है — इस बारे में हमने प्रेगनेंसी में कितना वज़न बढ़ना चाहिए (BMI और हफ़्तों के हिसाब से) वाले लेख में विस्तार से बताया है। बात खुद को खाने में रोकने की नहीं, बल्कि बिना अचानक उतार-चढ़ाव के शांत और समान रूप से वज़न बढ़ाने की है।

प्रेगनेंसी में स्ट्रेच मार्क्स से बचाव: सच में क्या काम करता है

सबसे ज़रूरी बात जो जान लेनी चाहिए: कोई भी क्रीम या तेल स्ट्रेच मार्क्स को पक्के तौर पर रोकने में कारगर साबित नहीं हुआ है। रिसर्च की व्यवस्थित समीक्षाएँ (systematic reviews) बताती हैं कि लोकप्रिय प्रोडक्ट्स आमतौर पर सामान्य मॉइस्चराइज़िंग या बिना किसी देखभाल के मुकाबले स्ट्रेच मार्क्स का खतरा कम नहीं करते। इसका मतलब यह नहीं कि त्वचा की देखभाल बेकार है — बस उम्मीदें हकीकत के करीब रखनी चाहिए।

जो चीज़ें सच में मायने रखती हैं:

• त्वचा को मॉइस्चराइज़ रखना। पेट, ब्रेस्ट और जांघों पर नियमित रूप से क्रीम या तेल लगाएँ। इस बात का सबूत नहीं कि इससे स्ट्रेच मार्क्स पक्के तौर पर हट जाते हैं, लेकिन नमी वाली त्वचा में खुजली कम होती है, वह मुलायम और आरामदायक रहती है, और बचाव में थोड़ा-बहुत असर मुमकिन है।
• धीरे-धीरे वज़न बढ़ाना सुझाए गए दायरे के भीतर — ताकि त्वचा धीरे-धीरे खिंचे।
• पर्याप्त पानी। सही मात्रा में तरल पदार्थ त्वचा का लचीलापन बनाए रखते हैं।
• संतुलित आहार। कोलेजन बनाने के लिए त्वचा को प्रोटीन, विटामिन C और E, और ज़िंक चाहिए। प्रेगनेंसी में क्या खाना सही है और किससे परहेज़ करें, यह हमने प्रेगनेंसी में आहार वाली गाइड में समझाया है।

क्रीम और तेल: रिसर्च क्या दिखाती है

अगर आप फिर भी ‘स्ट्रेच मार्क्स’ वाला कोई प्रोडक्ट इस्तेमाल करना चाहती हैं, तो जिन सामग्रियों के बारे में सबसे ज़्यादा पूछा जाता है, उनकी सच्ची तस्वीर यह है:

• सेंटेला एशियाटिका (Centella asiatica) और हायलूरोनिक एसिड — इन तत्वों के पक्ष में स्ट्रेच मार्क्स का खतरा कुछ हद तक कम करने के सबसे ज़्यादा (हालांकि सीमित) प्रमाण हैं। यह कोई गारंटी नहीं, पर उपलब्ध विकल्पों में सबसे ठोस आधार वाला चुनाव है।
• कड़वे बादाम का तेल मालिश के साथ। कुछ अध्ययनों में जिन महिलाओं ने इस तेल को मालिश करते हुए लगाया, उन्हें स्ट्रेच मार्क्स कम हुए। लगता है कि तेल जितनी ही अहमियत खुद मालिश की भी है।
• कोको बटर और जैतून का तेल। ये बहुत लोकप्रिय हैं और लगाने में अच्छे लगते हैं, लेकिन क्लिनिकल ट्रायल में प्लेसीबो के मुकाबले कोई फायदा नहीं दिखा पाए। इन्हें नमी और आराम के लिए इस्तेमाल किया जा सकता है, पर इनसे स्ट्रेच मार्क्स से बचाव की उम्मीद न रखें।

एक बात बार-बार सामने आती है: असर अक्सर मालिश से जुड़ा होता है, किसी खास प्रोडक्ट से नहीं। रोज़ कुछ मिनट हल्के हाथों से क्रीम या तेल को त्वचा में मलना — यह नमी भी देता है और एक सुकून भरी रस्म भी बन जाता है, जिससे आप अपने शरीर के बदलावों को जल्दी नोटिस कर पाती हैं।

प्रेगनेंसी में किनसे परहेज़ करें

एक बात साफ़ और दोटूक: रेटिनॉइड्स — रेटिनॉल, ट्रेटिनॉइन और त्वचा पर लगने वाले विटामिन A के दूसरे रूप — और साथ ही मुँह से ली जाने वाली विटामिन A की ऊँची खुराक प्रेगनेंसी में मना (contraindicated) हैं। यह स्ट्रेच मार्क्स के लिए बनी कई ‘एंटी-एजिंग’ क्रीमों पर भी लागू होता है जिनमें रेटिनॉइड्स होते हैं। इनका इस्तेमाल डिलीवरी और स्तनपान पूरा होने के बाद तक टाल देना चाहिए। अगर किसी प्रोडक्ट की सामग्री को लेकर शक हो, तो उसे अपने डॉक्टर या फार्मासिस्ट को दिखाएँ।

डिलीवरी के बाद स्ट्रेच मार्क्स का इलाज

यहाँ भी शुरुआत एक राहत भरी बात से: ज़्यादातर स्ट्रेच मार्क्स डिलीवरी के बाद 6–12 महीनों में खुद ही काफ़ी हल्के पड़ जाते हैं। चटक लाल-बैंगनी धारियाँ धीरे-धीरे हल्की और कम दिखने वाली हो जाती हैं — और अक्सर इतना ही काफ़ी होता है कि वे परेशान करना बंद कर दें।

अगर आप इन्हें और सक्रिय रूप से कम करना चाहती हैं, तो डिलीवरी के बाद स्ट्रेच मार्क्स कैसे हटाएँ — इसमें वे तरीके मदद करते हैं जो प्रेगनेंसी के दौरान नहीं, बल्कि बाद में अपनाए जाते हैं:

• स्थानीय ट्रेटिनॉइन (रेटिनॉइड) — नए स्ट्रेच मार्क्स की रंगत सुधार सकता है, लेकिन इसका इस्तेमाल सिर्फ़ प्रेगनेंसी और स्तनपान खत्म होने के बाद और डॉक्टर की सलाह से ही करें।
• लेज़र थेरेपी — अलग-अलग तरह के लेज़र त्वचा के रंग और बनावट को एक समान करने में मदद करते हैं।
• माइक्रोनीडलिंग (महीन सुइयों से फ्रैक्शनल मेसोथेरेपी) — कोलेजन बनने को बढ़ावा देती है।
• केमिकल पील और रेडियोफ्रीक्वेंसी (RF) प्रक्रियाएँ — ये भी स्ट्रेच मार्क्स की दिखावट सुधारने के लिए इस्तेमाल होती हैं।

उम्मीदों के बारे में ज़रूरी बात: कोई भी तरीका स्ट्रेच मार्क्स को पूरी तरह ‘मिटा’ नहीं देता। ये सभी इन्हें कम दिखने वाला बनाते हैं — रंग और सतह को एक समान करते हैं, लेकिन डर्मिस में बनी निशान जैसी बनावट बनी रहती है। नए लाल स्ट्रेच मार्क्स आमतौर पर पुराने सफ़ेद मार्क्स के मुकाबले इलाज पर बेहतर असर दिखाते हैं। किसी भी प्रक्रिया पर त्वचा-रोग विशेषज्ञ (डर्मेटोलॉजिस्ट) से बात करना सही रहता है, जो आपकी त्वचा का प्रकार देखकर उपयुक्त विकल्प चुनेंगे।

स्ट्रेच मार्क्स होना सामान्य है

आधी से ज़्यादा गर्भवती महिलाओं को स्ट्रेच मार्क्स होते हैं, और किशोरावस्था व वज़न से जुड़े मार्क्स को जोड़ लें तो लगभग हर इंसान को शरीर पर कहीं न कहीं ये मिलते हैं। यह कोई कमी या ‘गलत’ देखभाल का नतीजा नहीं है: ज़्यादातर मामलों में सब कुछ जेनेटिक्स तय करती है। बहुतों को बस नज़रिया थोड़ा बदलने से राहत मिलती है — इन धारियों को उस बड़े काम के निशान की तरह देखना जो आपके शरीर ने किया है।

आमतौर पर घबराने की कोई बात नहीं होती, पर स्ट्रेच मार्क्स डॉक्टर को दिखाना ठीक रहता है अगर वे पेट के बढ़ने से अलग, बहुत तेज़ी से और बड़े इलाके में उभरें, या उनके साथ तेज़ खुजली, दर्द या दूसरे लक्षण हों — ताकि किसी और स्थिति को जांचा जा सके।

मुख्य बातें

• स्ट्रेच मार्क्स त्वचा के तेज़ी से खिंचने पर डर्मिस में बनने वाले सूक्ष्म फटाव हैं; ये 50–90% गर्भवती महिलाओं को होते हैं और समय के साथ लाल से सफ़ेद होकर हल्के पड़ जाते हैं।
• ज़्यादातर 25–34वें हफ़्ते में पेट, ब्रेस्ट, जांघों और कूल्हों पर बनते हैं।
• सबसे बड़ा रिस्क फैक्टर आनुवंशिकता है; असल में आप वज़न के संतुलित बढ़ने और त्वचा की देखभाल पर असर डाल सकती हैं।
• कोई भी क्रीम स्ट्रेच मार्क्स को पक्के तौर पर रोकना साबित नहीं कर पाई; मॉइस्चराइज़िंग और मालिश आराम के लिए अच्छे हैं, और सबसे बेहतर अध्ययन सेंटेला एशियाटिका व हायलूरोनिक एसिड पर हुए हैं।
• रेटिनॉइड्स और विटामिन A की ऊँची खुराक प्रेगनेंसी में मना है।
• डिलीवरी के बाद ज़्यादातर स्ट्रेच मार्क्स खुद हल्के पड़ जाते हैं; लेज़र, माइक्रोनीडलिंग, पील और ट्रेटिनॉइन इन्हें कम करते हैं, पर पूरी तरह नहीं हटाते।

यह लेख सामान्य जानकारी के लिए है और किसी डॉक्टर की व्यक्तिगत सलाह की जगह नहीं ले सकता। प्रेगनेंसी के दौरान और बाद में त्वचा की देखभाल, वज़न बढ़ने या किसी भी प्रक्रिया से जुड़े सवालों के लिए अपने स्त्री-रोग विशेषज्ञ (गाइनेकोलॉजिस्ट) या त्वचा-रोग विशेषज्ञ से संपर्क करें।