排卵のサインと妊娠しやすい時期の見分け方

妊娠を望むとき、本当に意味を持つのは一か月のうちほんの数日だけです。この期間は妊娠しやすい時期(妊娠可能期間)と呼ばれ、排卵をはさんだ短い期間で、もっとも妊娠の可能性が高くなります。うれしいことに、からだはわりとはっきりとしたサインを出してくれます。その読み取り方を身につければ、排卵をより正確に見極め、妊娠に最適なタイミングを選ぶことができます。しかも、不安に振り回されずに済みます。この記事では、主な排卵のサインや排卵を把握する方法を整理し、「生理中でも妊娠することはあるの?」といったよくある疑問にもお答えします。

排卵と妊娠しやすい時期とは

排卵とは、成熟した卵子が卵巣から飛び出すことです。多くの場合、排卵は次の月経が始まるおよそ14日前に起こります。よく誤解されがちですが、必ずしも周期の14日目ぴったりに起こるわけではありません。周期が28日より長い人や短い人では、排卵日もそれに応じてずれます。そのため、「周期のちょうど真ん中」だけを目安にするのは、必ずしも当てになりません。

飛び出した卵子の寿命は短く、およそ12〜24時間です。一方、精子は女性の体内で最長5日間受精能力を保ちます。この差があるため、妊娠しやすい時期はおよそ6日間続きます。排卵のおよそ5日前から排卵当日までです。もっとも妊娠の可能性が高いのは、排卵の1〜2日前と排卵当日です。

周期は2つのフェーズに分けて考えるとわかりやすいです。1つ目の卵胞期は、月経の始まりから排卵までで、長さには個人差があります。2つ目の黄体期は排卵後に訪れ、通常は12〜14日程度と比較的安定しています。この相対的な安定があるからこそ、予定される月経日から「逆算」して排卵日のおおよそを見当づけることができるのです。

主な排卵のサイン

からだは周期を通してホルモンの影響を受けて変化します。多くの女性が排卵の近づきや到来を見極める手がかりにしているサインを見ていきましょう。

頸管粘液(排卵期のおりもの)

これはもっとも信頼できる自然なサインの一つです。排卵が近づくにつれて、おりものは量が増え、透明で、よく伸びる、なめらかなものに変わっていきます。よく生の卵白にたとえられます。この状態は、精子が卵子に向かって進むのを助けます。排卵後はプロゲステロンの働きで、おりものは再び粘りが弱く、白っぽく、量も少なくなります。おりものの状態を観察することは、妊娠しやすい時期の到来に気づくための、手軽で費用のかからない方法です。

基礎体温

基礎体温(BBT)とは、完全に安静な状態での体温で、目覚めてすぐ、まだ起き上がる前に測ります。排卵後はプロゲステロンによって基礎体温がわずかに上がり、通常は0.3〜0.5℃ほど上昇します。ここで大切なのは、体温の上昇は排卵がこれから起こるのではなく、すでに起こったことを示すという点です。そのため、基礎体温はその周期の予測には向かず、排卵があったことの確認や、数か月にわたる周期全体の傾向を把握するのに役立ちます。

周期の真ん中に起こる痛み(排卵痛)

排卵のころに、下腹部の片側に軽い引っ張られるような痛みや違和感を覚える女性もいます。この現象はミッテルシュメルツ(ドイツ語で「真ん中の痛み」)とも呼ばれます。たいていは無害で、数分から数日程度で治まります。痛みが強い、鋭い、あるいは発熱を伴う場合は、医師に相談しましょう。

性欲の高まり、胸の張り、そのほかのサイン

排卵が近づくと、多くの人が性欲の高まりを感じます。これは妊娠の可能性を高める自然なしくみです。ほかにも、もっと特異性の低いサインが現れることがあります。胸の軽い張りや敏感さ、わずかなお腹のはり、嗅覚が鋭くなる、ちょっとした気分の変化などです。こうした症状には個人差があり、それだけで排卵を証明するものではありませんが、おりものや基礎体温と合わせて見ることで、全体像を補ってくれます。

排卵を把握する方法

もっとも確実なのは、複数の方法を組み合わせることです。そうすれば、一つのサインを別のサインで確かめ合うことができます。

カレンダー法(オギノ式)

周期が規則的であれば、次の月経の予定日からおよそ14日を引くことで、おおよその排卵日を見当づけられます。手軽な方法ですが、もっとも精度は低く、とくに周期が不規則な場合は当てになりにくいため、あくまで出発点として使うのがよいでしょう。

排卵検査薬(LH検査薬)

排卵検査薬(英語ではOPK)は、卵子の放出を引き起こす黄体形成ホルモン(LH)の急上昇(LHサージ)を尿で調べます。陽性が出た場合、排卵はおそらく12〜36時間以内に起こります。これは、もっとも妊娠しやすい時期に入ったというサインです。サージをとらえるために、検査はふつう予想される排卵の数日前から始め、毎日同じ時間に繰り返します。

周期管理アプリ

アプリを使えば、月経日、おりもの、基礎体温、検査薬の結果を一か所に記録でき、予測される妊娠しやすい時期がひと目でわかります。ただし、アプリの予測はあなたのデータをもとにした推定であって、排卵日の正確な予測ではない点を覚えておきましょう。だからこそ、からだの観察と組み合わせて使うのが役立ちます。

妊娠しやすい時期の計算と、妊娠に最適なタイミング

妊娠の可能性を高めるには、排卵前の数日間と排卵当日を目安にしましょう。精子は最長5日間生きるため、この時期に性交をもつことで、飛び出してきた卵子をタイミングよく「迎える」ことができます。

実際には、多くのカップルにはシンプルな方法が向いています。妊娠しやすい時期のあいだ1〜2日おきに性交をもつというやり方です。これなら「ぴったりその日」に当てなければというプレッシャーがなくなり、それでいて妊娠の可能性がもっとも高い日々をカバーできます。妊娠しやすい時期に毎日、あるいはほぼ毎日関係をもっても、多くの男性では精子の質を損なうことはなく、むしろ好ましい場合さえあります。

時期を絞り込むのに役立つ、いくつかの目安を挙げます。

• 卵白のようなおりもの——今まさに妊娠しやすい時期にいる可能性が高いです。
• 排卵検査薬(LH)の陽性——排卵は1〜1.5日以内に起こる見込みで、これからの2日間がもっとも好都合です。
• 基礎体温の上昇——排卵はすでに起こっており、その周期の妊娠しやすい時期は終わりに近づいています。

妊娠しやすい時期に性交をもったあとは、待つ期間が訪れます。もし受精が成立していれば、最初の数週間で生理予定日前の妊娠超初期の兆候に気づくことがあります。ただし、確実に妊娠を確認できるのは検査薬と医師の診察だけですので、こうした早期の「症状」を確証ととらえないようにしましょう。

生理中でも妊娠することはある?

これはもっともよくある質問の一つで、短い答えは「はい、ただし確率は低い」です。月経そのものは妊娠しやすい時期ではありませんが、「生理中」に妊娠することがあるのには2つの理由があります。一つ目は、周期が短い場合(たとえば21〜24日)、排卵が早めに起こり、妊娠しやすい時期が月経の終わりごろと一部重なることがあるからです。二つ目は、精子が最長5日間生きるため、出血の最後のころに性交があると、精子が早い排卵を「待ち受ける」ことがあるからです。

そのため、いま妊娠を望まない場合は、月経中の日を完全に「安全」とみなすべきではありません。一方、妊娠を計画しているなら、出血がないことを目安にするのではなく、妊娠しやすい時期のサイン——おりもの、LH検査薬、周期の傾向——を目安にしましょう。

受診を検討したほうがよいとき

排卵のサインを観察すること自体に意味がありますが、状況によっては、先延ばしにせず専門家に相談するのが賢明です。次のような場合は医師に相談しましょう。

• 周期が不規則、極端に短い(21日未満)、または長い(35日超)、あるいは月経が止まってしまう場合。
• いくつかの周期にわたって排卵のサインが見られない場合(たとえば基礎体温の上昇がなく、LH検査薬がずっと陰性のままなど)。
• 35歳未満で、規則的に試みても12か月のあいだ妊娠しない場合。
• 35歳以上で、6か月のあいだ妊娠しない場合。
• 非常に痛みの強い月経や経血量の多い月経、性交時の痛み、あるいは既知の疾患(たとえば多嚢胞性卵巣症候群〈PCOS〉、子宮内膜症、甲状腺の問題など)がある場合。

排卵が起こらないこと(無排卵)は、妊娠しにくさのよくある原因で、多くの場合は治療によって改善できます。医師は原因の把握を助け、適切な検査や治療を提案してくれます。

ここがポイント

• 排卵は通常、次の月経のおよそ14日前に起こり、必ずしも周期の14日目ぴったりではありません。
• 妊娠しやすい時期はおよそ6日間続きます。排卵前の数日と排卵当日で、卵子の寿命は12〜24時間、精子は最長5日です。
• 主な排卵のサインは、卵白のようなおりもの、基礎体温の上昇、周期の真ん中の痛み、性欲の高まりです。
• もっとも信頼できる方法は、頸管粘液・LH検査薬・基礎体温の組み合わせです。カレンダー法やアプリは、おおよその予測しか示しません。
• 妊娠に最適なタイミングは排卵前の数日と排卵当日で、妊娠しやすい時期に1〜2日おきに性交をもつのが取り入れやすいやり方です。
• 生理中でも妊娠することはあります。とくに周期が短い場合に起こりえます。
• 周期が不規則なとき、排卵のサインが見られないとき、または12か月(35歳以上では6か月)のあいだ妊娠しないときは、医師に相談しましょう。

この記事は一般的な情報提供を目的としたものであり、専門家による個別の診察に代わるものではありません。ご自身の周期や妊よう性、妊娠の計画に関するご相談は、かかりつけの医師にお問い合わせください。