乳腺炎と母乳の詰まり｜症状・対処法・受診の目安

胸に痛むしこりを見つけ、皮膚が赤くなり、熱まで出はじめた——しかもそれが、誰にも相談できない夜中に起こる。とても不安になりますが、多くの場合、落ち着いて対処すればコントロールできる状態です。乳腺炎の前段階である母乳の詰まり（乳腺の一部に母乳がたまること）と乳腺炎（乳腺組織の炎症）は授乳につきもののトラブルで、早めに、あわてず対応すれば、ほとんどの場合あとを残さず治まります。

ここでは順を追って解説します。母乳の詰まりと授乳期（乳汁うっ滞性）の乳腺炎とは何か、両者はどう違うのか、母乳が詰まったとき自宅で本当に役立つのは何か、授乳は続けてよいのか、そして——もっとも大切な——どんな危険なサインが出たらすぐに受診すべきか、をまとめます。

母乳の詰まり（乳汁うっ滞）と乳腺炎とは

母乳の詰まり（乳汁うっ滞）とは、母乳がたまってしまう状態です。乳房のどこか一つの区域で母乳がうまく流れ出なくなり、たまって、硬く痛むかたまりをつくります。乳管が狭くなったり一時的に「詰まったり」して、その場所に触れると痛いしこりができます。このとき、全身のぐあいはたいてい、ほとんど悪くなりません。

乳腺炎は、すでに乳腺組織の炎症が起きた状態です。最新のガイドライン（母乳育児医学アカデミーのプロトコルを含む）は、この状態を一つの連続したスペクトラム（幅のある経過）としてとらえています。むくみや母乳のうっ滞から、炎症性（漿液性）乳腺炎へ、そして細菌が加わると感染性乳腺炎へ、まれには化膿性乳腺炎や膿瘍（うみのたまり）へと進みます。大切なのは、母乳の詰まりと乳腺炎は別々の二つの病気ではなく、一つの流れのなかのつながった段階であり、その移り変わりはゆるやかだということです。

この炎症が授乳のさなかに起こる場合を授乳期乳腺炎（乳汁うっ滞性乳腺炎）と呼びます。早い段階では感染をともなわないこと（漿液性乳腺炎）も多く、つまり抗生物質が必要とはかぎりません。

母乳の詰まりと乳腺炎の違いは？

これはいちばんよくある疑問です。正直にお答えすると、早い段階では見分けるのが難しいことがあります。というのも、初期の乳腺炎は母乳の詰まりとほとんど見分けがつかないからです。いくつかの症状を組み合わせて、そして同じくらい大切なこととして、時間による変化（経過）を手がかりにしてください。

• 母乳の詰まり（乳汁うっ滞）：局所的な痛むしこりがあり、その上の皮膚は少し赤くなることがあります。体温は正常か少し高い程度（ふつう38℃未満）で、全身のぐあいはおおむね良好です。しっかり授乳したり搾乳したりすると、はっきり楽になります。
• 乳腺炎：痛みが強く、赤みははっきりしていて広がることが多く（くさび形になることもよくあります）、皮膚は触れると熱く感じます。体温は38.5℃を超え、悪寒（さむけ）や体のふしぶしの痛み、だるさが出て、「インフルエンザのとき」のような状態になります。授乳後に必ず楽になるとはかぎりません。

シンプルな目安として、自宅でのケアをしても12〜24時間のあいだに良くならない、あるいは体調が悪くなっていく場合は、もう乳腺炎として対応し、医師に連絡してください。「乳腺炎がどんなふうに見えるか」を言葉で言い表すのは難しいのですが、はっきりした・広がっていく赤みに、高い熱とぐったりした状態が組み合わさっていたら要注意のサインです。

症状：見分け方

母乳の詰まり（乳汁うっ滞）の症状

• 胸のなかの硬く、触れると痛い部分や「しこり」；
• 局所的な痛み、ときにしこりの上の皮膚が軽く赤くなること；
• その部分の張った感じ、重い感じ；
• 体温は正常か微熱程度で、全身のぐあいは保たれている。

乳腺炎の症状

• 痛みがあり、硬く、熱をもって赤くなった乳房の一部。赤みは広がることがある；
• 38.5℃を超える発熱、悪寒、体のふしぶしの痛み、頭痛、強いだるさ；
• ときに、炎症のある側のわきの下のリンパ節が腫れること；
• 化膿性乳腺炎の場合は、ズキズキと強く脈打つ痛み、やわらかく「波打つように」感じる痛いかたまりができ、うみの混じった分泌が出ることもあります。これはただちに医師の手当てが必要です。

乳腺炎のよくある原因には、授乳の回数が少ない・抜けてしまう、乳房を十分に空にできていない、母乳が多すぎる、抱き方（含ませ方）が合っていない、乳房への圧迫（きつい下着、肩がけのバッグ、うつ伏せ寝）、そして細菌の入り口になりうる乳頭（乳首）の亀裂などがあります。

母乳の詰まりや初期の乳腺炎に自宅で役立つこと

いちばんの目標は、母乳の正常な流れを取りもどし、炎症をやさしくしずめることです。しこりを力ずくで「つぶす」ような荒っぽいマッサージや強い搾乳を、最新のガイドラインはすすめていません。それはむくみを強め、組織を傷つけるだけだからです。

頻回に授乳し、乳房を効率よく空にする

赤ちゃんが欲しがるときに授乳を続け、いちばん力強く吸ってくれるはじめに、痛むほうの乳房から飲ませましょう。しっかり空にすることが、うっ滞のいちばんの「治療」です。赤ちゃんのあごがしこりのほうを「向く」ように抱き方を変えると効果的です。授乳がうまくいかないときは、はじめの数日の母乳育児をうまく軌道に乗せる方法についての記事をのぞいてみてください。正しい含ませ方ができれば、詰まりの悩みの半分は解決します。

正しい含ませ方（ラッチ）と授乳姿勢

赤ちゃんが乳頭だけでなく乳輪の一部までしっかり含み、体があなたのほうへ向いて「おなかとおなかが合う」姿勢になっているか確かめましょう。上手に含ませられると乳頭の痛みが減り、母乳がむらなく流れ出るのを助けます。「横抱き」「フットボール抱き（脇抱き）」「添い寝」など、いろいろな姿勢を試してみてください。姿勢によって空になる乳腺の区域が変わります。

冷やす？温める？どちらを選ぶ

授乳と授乳のあいだは冷やすとよいでしょう（布でくるんだ冷たいものを15〜20分ほど当てます）。むくみや痛み、炎症をやわらげます。授乳の直前に短くやさしく温めると母乳が流れやすくなることがありますが、熱いもののやりすぎはよくありません。長く温めたり、とても熱いシャワーを浴びたりすると血のめぐりとむくみが強まります。温かいシャワーは気持ちよくリラックスできますが、いちばん大切なこと——定期的に乳房を空にすること——の代わりにはなりません。

「もみほぐし」ではなく、やさしいマッサージ

わきの下に向かって軽くなでるようなマッサージ（こうするとリンパの流れを助けます）は、とくに授乳中に行うとよいでしょう。しこりを力いっぱい押したり、「押しつぶそう」としたりしないでください。かえって炎症を悪くすることがあります。

休息、水分、そして痛み止め

休息と十分な水分は「あれば嬉しいおまけ」ではなく、治療の一部です。疲れや脱水は回復のさまたげになります。できれば赤ちゃんといっしょに横になり、家事は身近な人にまかせましょう。この時間は産後の体の回復のためにもあなたの体が必要としています。授乳中の痛みや発熱には、一般にイブプロフェンとアセトアミノフェン（パラセタモール）が両立しやすいとされていますが、どの薬をどれだけ使うかは自己判断せず、必ず主治医に相談してください。

母乳の詰まりや乳腺炎のとき、授乳は続けてよい？

はい——続けてよいだけでなく、続けるべきです。授乳を続けることは乳房を空にするのを助け、母乳の詰まりにも授乳期乳腺炎にも、治療の大切な柱になります。炎症のある乳房からの母乳も、赤ちゃんにとって安全です。逆に急に授乳をやめると、うっ滞が強まり、膿瘍にいたるまで合併症のリスクが高まります。そのほうの乳房で授乳するのがつらすぎる場合は、しばらくは楽になる程度までやさしく搾乳し、健康なほうの乳房で赤ちゃんに飲ませ続けてかまいません。

母乳の詰まりはどれくらい続く？いつ良くなる？

適切な自宅ケアをすれば、母乳の詰まりはふつう24〜48時間で治まりはじめます。しこりがやわらかくなり、痛みがしずまります。初期の炎症性乳腺炎も、頻回に乳房を空にして休息をとれば、24〜48時間で良くなることがよくあります。目安はシンプルです。まる一日たっても良い方向への変化がない、あるいは悪くなっていく（熱が上がる、赤みが強まる、体調が悪くなる）なら、「そのうち治る」と待たずに受診するサインです。

すぐに受診すべきとき：危険なサイン

うっ滞の多くは自宅で治まりますが、医療の手当てが必要な——それも早ければ早いほどよい——場面もあります。次のうち一つでも当てはまれば、すぐに受診してください。

• 38.5℃を超える熱が続き、悪寒や体のふしぶしの痛み（「インフルエンザのとき」のような状態）をともなう；
• 乳房の赤みがはっきりしていて広がっていき、皮膚がますます熱く痛くなる；
• うみや、乳頭からうみの混じった分泌が出た、あるいはやわらかく「波打つように」感じる痛いかたまりがある（膿瘍の可能性）；
• 自宅ケアをしても24時間たっても良くならない——またはそれより早く悪化していく；
• 全身のぐあいがとても悪い、意識がもうろうとする、めまいがする；
• 乳頭の亀裂に化膿のサインがある。

あなたの心の状態についても、あえて触れておきます。痛むうっ滞、眠れない夜、「何か間違ったことをしてしまうのでは」という不安は、心身をすり減らします。もし胸のつらさが楽になったあとも、不安や気分の落ちこみ、「うまくやれていない」という気持ちが続くなら、それも専門家に相談してよいサインです。産後うつについての記事は、ふつうの疲れと、支えを必要とする状態とを見分ける助けになります。

乳腺炎に抗生物質は必要？

いつも必要とはかぎりません。母乳の詰まりや初期の炎症性（漿液性）乳腺炎は、乳房を効率よく空にすること、授乳のあいだに冷やすこと、休息、痛み止めによって、抗生物質なしで治まることがよくあります。抗生物質は、感染性乳腺炎のサインがあるときに医師が処方します——高い熱と強い倦怠感が続く、正しい自宅ケアをおよそ24時間しても良くならない、乳頭の亀裂が感染している、あるいは重い経過のときなどです。医師から抗生物質を処方されたら、楽になってからも最後まで飲みきることが大切で、そのあいだも授乳はふつう続けます。化膿性乳腺炎や膿瘍の場合は排膿（ドレナージ）が必要になることもあるので、受診を先のばしにしないでください。

母乳の詰まりと乳腺炎の予防

• 頻回に、赤ちゃんが欲しがるときに授乳し、授乳を抜いたり長くあけたりしない；
• 上手な含ませ方を心がけ、姿勢を変えていろいろな区域が空になるようにする；
• 乳房への圧迫を避ける：きつすぎるブラジャー、細いストラップ、うつ伏せ寝；
• 乳頭のケアをし、亀裂は早めに治す；
• 母乳が多すぎるときは、「空っぽになるまで」搾るのではなく、やさしく調整する方法を母乳育児（授乳）の相談員に相談する；
• 体力を大切に：休息と水分は、うっ滞が乳腺炎へ進むリスクを下げます。

大切なポイント

• 母乳の詰まりは母乳のうっ滞、乳腺炎は炎症で、この二つは別々の病気ではなく一つの連続した状態です。
• 乳腺炎の大きな特徴は、高い熱（38.5℃超）、悪寒、体のふしぶしの痛み、そしてはっきりした・広がっていく赤みです。
• 治療の基本は、頻回に乳房を効率よく空にすること、授乳を続けること、授乳のあいだに冷やすこと、やさしいマッサージ、休息と水分です。
• 母乳の詰まりや乳腺炎のときも授乳は続けてよく、また続けるべきです——母乳は赤ちゃんにとって安全です。
• 抗生物質はいつも必要とはかぎらず、感染性乳腺炎のときに医師が処方します。
• 38.5℃を超える熱が続く、赤みが広がる、うみが出る、膿瘍が疑われる、24時間たっても良くならない——このようなときはすぐに受診を。

この記事は一般的な情報の提供を目的としたもので、医師による個別の診察に代わるものではありません。気になる症状や不安があるときは、主治医または母乳育児（授乳）の相談員に相談してください。