産後うつの症状・マタニティブルーとの違い・治療

赤ちゃんが生まれてからの数週間は、いとおしさだけでなく、理由のない涙や不安、いらだち、そして深い疲れがつきものです。多くのママでは、これは数日で自然におさまります——いわゆる「マタニティブルー(産後の軽い気分の落ち込み)」です。けれど、落ち込んだ状態が長引き、生活に支障をきたすようになることがあります。そのときは産後うつの可能性があります。この記事では、産後うつが出産後の普通の悲しさとどう違うのか、どんな症状があるのか(意外に思われがちな怒り・不安・侵入思考も含めて)、どのくらい続くのか、なぜ起こり、どう治療するのかを見ていきます。そして何より大切なのは——どんなときに緊急の状態となり、すぐに助けを求めるべきなのか、です。

はじめに大切なことをお伝えします。産後うつは、弱さでもわがままでも、「ダメな母親」の証でもありません。これはよくある医学的な状態で、およそ7人に1人のママが経験するといわれています。あなたのせいで起こるものではなく、治療によく反応します——ほとんどのママは完全に回復します。

「マタニティブルー」と産後うつの見分け方

二つの状態の違いは、何よりも続く期間・つらさの強さ・そして症状が生活や自分と赤ちゃんのケアをどれだけ妨げるかにあります。

マタニティブルー(産後の気分の落ち込み)はとてもよくあることで、出産して間もないママの最大80%が経験します。ふつうは出産後の数日で始まり、3〜5日目ごろにピークを迎え、2週目の終わりごろには自然におさまります。原因は、急激なホルモンの変化、睡眠不足、疲れであって、病気ではありません。症状は軽く、揺れ動きます。

• 涙もろさや気分の浮き沈み——笑ったかと思えば泣いてしまう
• いらだちや不安の高まり
• 眠りにくさ、いっぱいいっぱいという感覚

マタニティブルーのときも、赤ちゃんのお世話は全体としてこなせていて、落ち込みの合間には明るくうれしい瞬間もあります。特別な治療は必要なく、休息とサポート、そして時間があれば回復します。

産後うつは、もはや「ただの気分」ではありません。落ち込んだ状態が2週間以上続き、より深く感じられ、日々の生活を明らかに妨げるときに、そう呼ばれます。起き上がるのがつらい、自分をケアできない、赤ちゃんを素直に喜べない——そんな状態です。出産直後ではなく、数週間、ときには数か月たってから、産後1年のあいだのいつでも始まることがあります。ブルーとは違い、うつは自然にはおさまりにくく、専門家の助けが必要です。

産後うつの症状

産後うつは悲しさだけに現れるわけではありません。多くの場合、心と体のサインが組み合わさり、一日の大半、ほぼ毎日続きます。

• 続く気分の落ち込み、空虚感や絶望感
• 以前は楽しめたことへの興味や喜びを失う
• 休める時間があっても抜けない強い疲労感や気力のなさ
• 睡眠と食欲の乱れ(眠れない、または逆に眠りすぎる。食欲がない、または食べすぎる)
• 集中したり、何かを決めたり、覚えたりするのが難しい
• 自分はダメな母親だと感じ、そのことに罪悪感を抱く

気づきにくい、意外な症状

多くの女性は、うつといえば必ず涙や落ち込みだと思っていて、別の形で現れると気づけません。でも、次のようなサインもとてもよくみられます。

• いらだちや怒りの爆発。うつが悲しさではなく、ささいなことでこみ上げる絶え間ないいらだちや怒りとして現れることがあります——英語圏で「postpartum rage(産後の怒り)」と呼ばれるものです。
• 不安やパニック発作。赤ちゃんの健康や安全への強すぎる心配、動悸、何か悪いことが起きそうだという感覚。
• 侵入思考(頭に勝手に浮かぶこわい思考)。赤ちゃんに何か悪いことが起きるという、突然の恐ろしいイメージ。ママをとても怖がらせます——それはまさに、彼女が赤ちゃんを愛していて、傷つけたくないからこそです。こうした思考は不安やうつのときによくみられますが、医師に話すことが大切です。
• 感情の麻痺や距離感。赤ちゃんとのつながりを感じられず、「すべてを機械的にこなしている」ような感覚。
• 罪悪感や恥ずかしさ。うまくやれていない、赤ちゃんを「正しく」愛せていない気がして、そのことを誰かに話すのが恥ずかしい。

これらの症状があっても、あなたがダメな母親になるわけではありません。これは、今あなたの神経系がつらい状態にあり、助けを必要としているというサインです。

なぜ起こるのか、どんな人がリスクにあるのか

産後うつに単一の原因はなく、ふつうはいくつかの要因が重なります。出産後はホルモンの値が急激に変わり、慢性的な睡眠不足がたまり、体は大きな負担から回復している最中です。そこに生活の状況が加わります。次のような場合はリスクが高くなります。

• 過去にうつ・不安障害・産後うつを経験したことがある(近い親族に経験者がいる場合も含む)
• つらい、あるいはトラウマになるような出産の経験——たとえば緊急の帝王切開や、心配を伴う合併症
• 母乳育児の難しさ——痛みや母乳不足、それによる罪悪感がストレスを強めます
• 強い身体的な消耗や睡眠不足。産後の貧血(ヘモグロビンの低下)がその一因になることも少なくありません
• パートナーや身近な人からのサポートが少ない、孤独、経済的な困難
• 赤ちゃんが早産だった、健康上の問題があった、妊娠が大変だった。予定外の妊娠だった

どのくらい続くか。助けを求めないままだと、産後うつは何か月も続き、長引くことがあります。治療を受ければ、多くの人は数週間〜数か月でずっと楽になります。ですから「自然におさまるまで待つ」よりも、早くサポートを始めるほど、回復も早くなります。

産後精神病(産褥精神病):緊急を要するとき

別に知っておくべきなのが、まれですが危険な状態——産後精神病(産褥精神病)です。まれ(出産1000件あたりおよそ1〜2件)で、ふつうは突然、早い時期に——多くは出産後の数日〜2週間のあいだに現れます。これは緊急の医療を要する状態で、すぐに助けが必要です。

次のような症状が現れたら、ただちに緊急の助けを求めてください(救急車を呼ぶ、または救急外来を受診する)。

• 自分や赤ちゃんを傷つけようという考え
• 幻覚(実在しないものが見えたり聞こえたりする)や妄想(現実に合わない思い込み)
• 意識の混乱、見当識の障害、強い興奮、または逆に固まって動けない状態
• 急に高揚した「躁的な」状態:ほとんど眠らない、考えが次々と飛ぶ、ふだんと違って異常に活動的
• 強い被害妄想や疑い深さ

これはママの弱さでも責任でもなく、緊急の医療を要し、そしてよく治る状態です。もしあなたが身近な人で、こうしたサインに気づいたら、ママを一人にせず、助けを求められるよう手を貸してください。

どう診断し、どう治療するのか

スクリーニング。うつを早めに見つけるために、医療者は短い質問票を使います——たとえばエジンバラ産後うつ病質問票(EPDS)です。これは専門家が実施し、評価するツールです。質問票の結果は診断そのものではなく、話し合いのきっかけであり、必要に応じてさらに詳しく調べるための手がかりです。ですから最初の一歩として最良なのは、自分で診断をつけようとするのではなく、自分の状態を正直に医師(産婦人科医、内科医、健診の場での小児科医、または精神科・心療内科の医師)に話すことです。

治療。計画は状態の重さに応じて、一人ひとりに合わせて立てられます。ふつうは次のものを含みます。

• 精神療法(心理療法)。対話による治療(たとえば認知行動療法や対人関係療法)は、軽度〜中等度のうつによく効きます。
• 薬。より強いうつには、医師が抗うつ薬を提案することがあります。大切なのは、その多くは母乳育児と両立できるものの、どの薬をどのくらい使うかは、あなたの状況をふまえた医師の判断だということです。自分で薬を選んだり、やめたりしないでください。
• サポートと生活リズム。身近な人の助け、しっかり眠れる環境、ママのための支援グループ、無理のない身体活動と食事は——治療の代わりにはなりませんが、その大切な一部です。

自分自身と身近な人を支えるために

診察を待つあいだ、あるいは治療を受けている間も、簡単なことで自分を助けられます。専門家の助けの代わりにはなりませんが、つらさをやわらげてくれます。

• 助けを受け入れ、はっきりと頼みましょう——授乳や家事、睡眠について。一人で抱え込む必要はありません
• 休めるときに休みましょう。睡眠不足は不安も落ち込みも強めます
• ハードルを下げましょう——完璧な母親である必要はなく、「じゅうぶんに良い母親」でまったくかまいません
• 人とのつながりを保ちましょう。責めない相手と話すだけでも助けになります
• SNSの「幸せな子育て」の写真と自分を比べないようにしましょう

身近な人がつらそうなとき。パートナーや家族は、責めずに気持ちを尋ね、家事の一部を引き受け、ママが眠れるようにし、そっと受診に付き添うとよいでしょう。そばにいることや、「あなたのせいじゃない、これは治る、私がそばにいる」という言葉が、とても大きな意味を持ちます。

そして忘れないでほしいのは、赤ちゃんが生まれたあとの落ち込みはママだけのものではないということです。産後うつは父親やパートナーも経験します——およそ10人に1人といわれています。彼らもサポートを求めてよいのです。

この記事のポイント

• マタニティブルーはよくある軽い気分の落ち込みで、3〜5日目にピークを迎え、2週目の終わりには自然におさまります。治療は必要ありません。
• 産後うつは2週間以上続き、より深く感じられ、生活を妨げます——時間ではなく、専門家の助けが必要です。
• 症状は悲しさだけではありません。いらだちや怒り、不安、侵入思考、感情の麻痺、罪悪感もそうです。
• これはよくある状態で(およそ7人に1人のママ)、弱さの証ではなく、精神療法や、必要に応じて薬、そしてサポートによってよく治ります。
• 自分や赤ちゃんを傷つけようという考え、幻覚、妄想、意識の混乱、「躁的な」状態は緊急の状態です。ただちに緊急の助けを求めてください。

この記事は一般的な情報提供を目的としており、個別の診察に代わるものではありません。ご自身や身近な人に産後うつのサインが見られる場合は、かかりつけの医師にご相談ください。緊急の症状があるときは、救急の医療を求めてください。