Zwillingsschwangerschaft: Anzeichen, Risiken & Geburt

Die Nachricht, dass Sie nicht nur ein, sondern gleich zwei Babys erwarten, löst oft ein ganzes Gefühlschaos aus – von Freude bis Sorge. Eine Mehrlingsschwangerschaft (wenn sich in der Gebärmutter gleichzeitig mehr als ein Kind entwickelt) erfordert tatsächlich eine engmaschigere Betreuung, ist aber kein Grund zur Panik: Die meisten dieser Schwangerschaften verlaufen bei guter Kontrolle gut. In diesem Artikel klären wir in Ruhe, worin sich Zwillinge und Drillinge unterscheiden, was eineiige und zweieiige Zwillinge sind, warum Ärztinnen und Ärzte so viel über die Chorionizität sprechen, wer häufiger Zwillinge austrägt, welche Anzeichen und Risiken es gibt und wie die Geburt abläuft.

Was ist eine Mehrlingsschwangerschaft

Eine Mehrlingsschwangerschaft ist eine Schwangerschaft, bei der sich zwei (Zwillinge), drei (Drillinge) oder mehr Babys entwickeln. Zwillinge kommen deutlich häufiger vor als Drillinge, Schwangerschaften mit noch mehr Kindern sind eine Seltenheit. In den letzten Jahrzehnten hat die Zahl der Mehrlingsschwangerschaften weltweit zugenommen – das hängt vor allem mit der Verbreitung der Reproduktionsmedizin (IVF, künstliche Befruchtung) zusammen und damit, dass Frauen häufiger in einem reiferen Alter Kinder bekommen.

Auch wenn sich die Beschwerden in den frühen Wochen wie bei einer normalen Schwangerschaft anfühlen können, unterscheidet sich die Betreuung von Zwillingen in vielem: Es gibt mehr Arztbesuche und Ultraschalluntersuchungen, und Ernährung, Gewichtszunahme und Befinden werden genauer im Blick behalten. Zu wissen, welche Art von Zwillingen Sie genau erwarten, hilft der Ärztin oder dem Arzt, frühzeitig den richtigen Betreuungsplan aufzustellen.

Eineiige und zweieiige Zwillinge: Wo liegt der Unterschied

Alle Zwillinge lassen sich je nachdem, aus wie vielen Eizellen sie entstanden sind, in zwei große Gruppen einteilen. Genau das entscheidet, ob die Kinder sich zum Verwechseln ähnlich sehen oder einfach wie gewöhnliche Geschwister.

Zweieiige (dizygote) Zwillinge

Zweieiige Zwillinge entstehen, wenn in einem Zyklus zwei verschiedene Eizellen gleichzeitig heranreifen und – von zwei verschiedenen Spermien – befruchtet werden. Diese Kinder ähneln sich genetisch nicht mehr als gewöhnliche Geschwister: Sie können ein unterschiedliches Geschlecht, ein anderes Aussehen und verschiedene Blutgruppen haben. Gerade zweieiige Zwillinge kommen am häufigsten vor, und genau ihre Zahl wird von Vererbung, Alter und IVF beeinflusst. Jedes Baby hat dabei immer seine eigene Plazenta und seine eigene Fruchtblase.

Eineiige (monozygote) Zwillinge

Eineiige Zwillinge entstehen, wenn sich eine befruchtete Eizelle in den ersten Tagen der Entwicklung in zwei (seltener in drei) teilt. Solche Zwillinge haben nahezu die gleiche Genausstattung, sind immer gleichen Geschlechts und sehen sich äußerlich sehr ähnlich – das sind die berühmten „identischen“ Zwillinge. Je nachdem, an welchem Tag die Teilung stattfand, können sie entweder zwei getrennte Plazenten oder eine gemeinsame haben – und genau das ist für den Verlauf der Schwangerschaft entscheidend wichtig.

Chorionizität: Warum das die zentrale Frage im ersten Trimester ist

Wenn die Frauenärztin oder der Frauenarzt von Zwillingen erfährt, ist die erste Frage an die Ultraschallspezialistin nicht „Junge oder Mädchen“, sondern welche Chorionizität vorliegt. Die Chorionizität zeigt, ob jedes Kind seine eigene Plazenta (Chorion) und seine eigene Fruchtblase (Amnion) hat oder ob sich die Babys etwas teilen. Genau davon – und nicht davon, ob die Kinder eineiig oder zweieiig sind – hängen die Risiken und das Vorgehen am meisten ab.

Dichoriale Zwillinge (DCDA)

Dichorial-diamniote Zwillinge (DCDA) sind die günstigste Variante: Jedes Baby hat seine eigene Plazenta und seine eigene Fruchtblase. Die Kinder entwickeln sich unabhängig voneinander und teilen sich keinen Blutkreislauf. Alle zweieiigen Zwillinge sind dichorial, ebenso ein Teil der eineiigen. Eine solche Schwangerschaft wird entspannter beobachtet, wenn auch immer noch sorgfältiger als eine Einlingsschwangerschaft.

Monochoriale Zwillinge (MCDA und MCMA)

Monochoriale Zwillinge bedeuten, dass die Kinder eine gemeinsame Plazenta haben – das kommt nur bei eineiigen Zwillingen vor. Hier unterscheidet man zwei Untertypen. Monochorial-diamniote Zwillinge (MCDA, Mono-Di-Zwillinge) haben eine gemeinsame Plazenta, aber zwei getrennte Fruchtblasen. Monochorial-monoamniote Zwillinge (MCMA, Mono-Mono) teilen sich sowohl Plazenta als auch Fruchtblase; das ist die seltenste und am intensivsten zu überwachende Variante.

Bei einer gemeinsamen Plazenta sind die Gefäße der Babys miteinander verbunden, deshalb kann gerade bei monochorialen Zwillingen eine besondere Komplikation auftreten – das fetofetale Transfusionssyndrom (FFTS), über das wir weiter unten sprechen. Aus diesem Grund werden monochoriale Zwillinge häufiger und genauer beobachtet, und die Chorionizität wird möglichst früh bestimmt.

Wer bekommt häufiger Zwillinge

Eineiige Zwillinge entstehen im Großen und Ganzen zufällig und ungefähr gleich häufig bei allen Frauen. Die Wahrscheinlichkeit für zweieiige Zwillinge ist dagegen höher, wenn einer oder mehrere Faktoren vorliegen:

• IVF und andere Methoden der Reproduktionsmedizin – beim Transfer mehrerer Embryonen oder bei einer Stimulation des Eisprungs steigt die Chance auf Zwillinge naturgemäß;
• ein Alter über 35 Jahre – der Körper gibt häufiger mehr als eine Eizelle pro Zyklus frei (mehr dazu im Artikel über die Schwangerschaft ab 35);
• Vererbung über die mütterliche Linie – wenn es in der Familie der Mutter zweieiige Zwillinge gab, ist die Wahrscheinlichkeit höher;
• bereits erfolgte Geburten, insbesondere Mehrlingsgeburten;
• individuelle Merkmale – zum Beispiel eine größere Körpergröße oder ein bestimmter Körperbau.

Wichtig zu wissen: Das Vorliegen von Risikofaktoren garantiert keine Zwillinge, und ihr Fehlen schließt sie nicht aus. Eine Mehrlingsschwangerschaft kann nur der Ultraschall bestätigen.

Anzeichen und Symptome einer Zwillingsschwangerschaft in der Frühschwangerschaft

Manchmal spürt eine Frau schon vor dem ersten Ultraschall, dass „etwas anders ist als beim letzten Mal“. Die Anzeichen für Zwillinge sind unspezifisch, einige davon treten aber häufiger auf:

• stärkere Schwangerschaftsübelkeit – starke Übelkeit und Erbrechen können wegen des höheren Hormonspiegels ausgeprägter sein (was gegen Übelkeit hilft, haben wir im Beitrag über Übelkeit in der Schwangerschaft beschrieben);
• ein schnell wachsender Bauch und eine Gebärmutter, deren Größe der Schwangerschaftswoche vorauseilt;
• ein hoher hCG-Wert – bei Zwillingen ist das Schwangerschaftshormon oft höher, als für die Schwangerschaftswoche zu erwarten wäre;
• ausgeprägte Müdigkeit, empfindliche Brüste, frühes Spüren der Kindsbewegungen.

Keines dieser Anzeichen beweist für sich allein Zwillinge – sie alle kommen auch bei einer normalen Schwangerschaft vor. Stellen Sie sich deshalb keine Diagnose anhand der Stärke der Übelkeit: Eine Mehrlingsschwangerschaft kann zuverlässig nur eine Ultraschalluntersuchung bestätigen.

Wie und wann eine Mehrlingsschwangerschaft festgestellt wird

Am häufigsten werden Zwillinge beim ersten Ultraschall entdeckt – meist sind zwischen der 6. und 9. Woche bereits zwei Fruchthöhlen oder zwei Herzschläge zu sehen. Der optimale Zeitpunkt, um Zwillinge nicht nur zu erkennen, sondern auch die Chorionizität und Amnionität genau zu bestimmen, ist das erste Trimester, etwa die 11. bis 14. Woche. In dieser Zeit unterscheidet die Ärztin oder der Arzt anhand besonderer Ultraschallzeichen (der sogenannten Lambda- und T-Zeichen an der Ansatzstelle der Eihäute) zuverlässig dichoriale von monochorialen Zwillingen. Später ist das deutlich schwieriger, deshalb ist der frühe Ultraschall so wichtig.

Indirekt kann auch eine Blutuntersuchung auf Zwillinge hindeuten: Bei einer Mehrlingsschwangerschaft liegt der hCG-Wert nach Schwangerschaftswoche oft über den Durchschnittswerten. Doch das ist nur ein Grund, den Ultraschall genauer anzusehen, keine Diagnose. Art und Zahl der Kinder werden immer per Ultraschall geklärt.

Wie eine Zwillingsschwangerschaft betreut wird

Eine Mehrlingsschwangerschaft wird engmaschiger betreut als eine Einlingsschwangerschaft. Was das in der Praxis bedeutet:

• häufigere Termine bei der Frauenärztin oder dem Frauenarzt und in der Regel eine Betreuung in einer Einrichtung mit Erfahrung in der Betreuung von Zwillingen;
• mehr Ultraschalluntersuchungen – um das Wachstum beider Babys, die Fruchtwassermenge und den Blutfluss zu kontrollieren;
• bei monochorialen Zwillingen wird besonders häufig Ultraschall gemacht – oft alle 2 Wochen ab etwa der 16. Woche, um ein FFTS und Wachstumsunterschiede rechtzeitig zu bemerken;
• regelmäßige Kontrolle des Blutdrucks, der Blutwerte (auch auf Blutarmut) und ein Gespräch über das Befinden.

Ein solcher Terminplan kann ermüdend wirken, aber gerade die häufige Beobachtung ermöglicht es, die meisten Komplikationen früh zu erkennen, wenn sie sich leichter behandeln lassen.

Risiken und mögliche Komplikationen

Zwillinge zählen zu den Risikoschwangerschaften – aber „erhöhtes Risiko“ bedeutet nicht „es wird zwangsläufig Probleme geben“. Es heißt nur, dass die Wahrscheinlichkeit bestimmter Zustände höher ist und man sie deshalb gezielt im Blick behält. Worum geht es dabei am häufigsten:

• Frühgeburt. Das häufigste Szenario: Mehr als die Hälfte der Zwillinge kommt vor der 37. Woche zur Welt. Deshalb ist es wichtig, die Anzeichen einer Frühgeburt zu kennen und rechtzeitig zur Ärztin oder zum Arzt zu gehen.
• Präeklampsie. Bluthochdruck und Eiweiß im Urin treten bei Zwillingen häufiger auf; mehr zu Symptomen und Kontrolle im Artikel über Präeklampsie.
• Schwangerschaftsdiabetes. Das Risiko für erhöhten Blutzucker ist ebenfalls höher – was das ist und wie man sich ernährt, haben wir im Beitrag über Schwangerschaftsdiabetes erklärt.
• Blutarmut (Anämie). Zwei Babys brauchen mehr Eisen, deshalb entsteht ein Mangel häufiger.
• Wachstumsverzögerung (fetale Wachstumsrestriktion) und Gewichtsunterschiede zwischen den Kindern, besonders bei gemeinsamer Plazenta.
• Fetofetales Transfusionssyndrom (FFTS) – eine Komplikation nur bei monochorialen Zwillingen, bei der sich das Blut über die gemeinsamen Plazentagefäße ungleich zwischen den Babys verteilt. Sie erfordert eine besondere Überwachung und bei Bedarf eine Behandlung in einem Perinatalzentrum.

Das klingt beeindruckend, aber die meisten dieser Zustände lassen sich bei rechtzeitiger Erkennung gut kontrollieren. Genau dafür ist der engmaschigere Betreuungsplan da.

Ernährung, Gewichtszunahme und Vitamine

Bei Zwillingen braucht der Körper mehr „Baumaterial“, aber das bedeutet nicht „für drei essen“. Sinnvoller ist es, auf die Qualität der Ernährung zu achten: ausreichend Eiweiß, Gemüse, Vollkornprodukte, Milchprodukte und Eisenquellen. Der Bedarf an Eisen und Folsäure ist bei einer Mehrlingsschwangerschaft höher, und die Ärztin oder der Arzt kann ein besonderes Einnahmeschema für Präparate empfehlen – konkrete Dosierungen besprechen Sie immer individuell und nehmen sie nicht auf eigene Faust ein.

Die Gewichtszunahme ist bei Zwillingen ebenfalls meist größer als bei einer Einlingsschwangerschaft: Für eine Frau mit normalem Ausgangsgewicht vor der Schwangerschaft liegt der Richtwert oft bei etwa 16–24 kg, den Zielbereich für Sie legt aber die Ärztin oder der Arzt unter Berücksichtigung des Ausgangsgewichts und des Befindens fest. Eine gleichmäßige, kontinuierliche Gewichtszunahme ist ein gutes Zeichen dafür, dass die Babys ausreichend versorgt sind.

Die Geburt von Zwillingen: Zeitpunkt und Entbindungsart

Zwillinge kommen fast immer vor dem Termin zur Welt, und das ist normal. Die ungefähren Entbindungszeitpunkte hängen von der Chorionizität ab:

• dichoriale Zwillinge (DCDA) – meist etwa in der 37. bis 38. Woche;
• monochorial-diamniote Zwillinge (MCDA) – in der Regel etwas früher, etwa in der 36. Woche;
• monochorial-monoamniote Zwillinge (MCMA) – deutlich früher, meist in der 32. bis 34. Woche, und immer per Kaiserschnitt.

Die Entbindungsart wird individuell festgelegt. Eine vaginale Geburt ist bei Zwillingen möglich und verläuft oft gut – vor allem, wenn das erste Baby mit dem Kopf nach unten liegt und keine weiteren Gegenanzeigen bestehen. Ein Kaiserschnitt wird zum Beispiel bei einer ungünstigen Lage des ersten Kindes, bei monoamnioten Zwillingen, Drillingen, bestimmten Komplikationen oder aus anderen geburtshilflichen Gründen empfohlen – über die Operation selbst und die Erholung haben wir im Artikel über den Kaiserschnitt berichtet. Die endgültige Entscheidung trifft die Ärztin oder der Arzt gemeinsam mit Ihnen, näher am Geburtstermin.

Wann Sie umgehend ärztliche Hilfe suchen sollten

Wenden Sie sich sofort an Ihre Ärztin oder Ihren Arzt oder suchen Sie eine Notaufnahme auf, wenn Folgendes auftritt:

• regelmäßige wehenartige Schmerzen, ziehende Schmerzen im Unterbauch oder ein Druckgefühl vor dem Termin;
• Fruchtwasserabgang oder jegliche blutige Ausscheidungen;
• starke Kopfschmerzen, Flimmern vor den Augen, Schwellungen im Gesicht und an den Händen, plötzlicher Schmerz im rechten Oberbauch – mögliche Anzeichen einer Präeklampsie;
• deutlich weniger oder keine Kindsbewegungen mehr;
• hohes Fieber, starkes anhaltendes Erbrechen, Schwindel oder Ohnmacht.

Die wichtigsten Erkenntnisse

• Eine Mehrlingsschwangerschaft umfasst Zwillinge, Drillinge und mehr; bei guter Betreuung verlaufen die meisten dieser Schwangerschaften gut.
• Zweieiige (dizygote) Zwillinge entstehen aus zwei Eizellen, die Kinder sind wie gewöhnliche Geschwister; eineiige (monozygote) aus einer, das sind die „identischen“ Zwillinge.
• Am wichtigsten ist die Chorionizität: dichoriale Zwillinge (jedes mit eigener Plazenta) verlaufen ruhiger, monochoriale (gemeinsame Plazenta) erfordern wegen des FFTS-Risikos eine häufigere Kontrolle.
• Die Wahrscheinlichkeit für Zwillinge ist höher bei IVF, nach 35 Jahren und bei Vererbung über die mütterliche Linie.
• Anzeichen (starke Übelkeit, schnell wachsender Bauch, hoher hCG-Wert) sind nur ein Hinweis – bestätigen kann Zwillinge nur der Ultraschall, und die Chorionizität lässt sich am besten in der 11. bis 14. Woche bestimmen.
• Die Hauptrisiken sind Frühgeburt, Präeklampsie, Schwangerschaftsdiabetes, Blutarmut und Wachstumsverzögerung; sie werden durch häufige Beobachtung unter Kontrolle gehalten.
• Die Geburt erfolgt meist vor dem Termin (etwa in der 36. bis 37. Woche), die Entbindungsart wählt die Ärztin oder der Arzt je nach Lage der Kinder und Chorionizität.

Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ersetzt nicht die individuelle ärztliche Beratung. Jede Mehrlingsschwangerschaft verläuft einzigartig – besprechen Sie den Betreuungsplan, die Ernährung und die Geburt mit Ihrer Frauenärztin oder Ihrem Frauenarzt.