Dolor en el bajo vientre en el embarazo: ¿normal?

Tirante, sordo o con calambres, el dolor en el bajo vientre en el embarazo asusta a casi todas las futuras mamás. La buena noticia: la mayoría de las veces es una consecuencia inofensiva de que el cuerpo cambia y el útero crece. Pero a veces el dolor en el bajo vientre es una señal que no se puede ignorar. A continuación analizamos con calma qué se considera normal, qué síntomas deben ponerte en alerta y cuándo hay que llamar al médico o a urgencias de inmediato.

La regla principal es simple: nadie conoce tu cuerpo mejor que tú. Si algo te parece que no está bien, es mejor prevenir y contactar a tu médico, aunque al final todo resulte estar perfectamente bien.

Por qué tira el bajo vientre en el embarazo: causas frecuentes e inofensivas

A lo largo de todo el embarazo el útero crece, los ligamentos se estiran y las hormonas hacen más lento el trabajo del intestino. Todo esto provoca sensaciones muy variadas en el bajo vientre, desde un ligero tirón hasta cortas y agudas «punzadas». Estas son las causas más frecuentes y, por lo general, inofensivas.

El útero que crece y el dolor del ligamento redondo

Los ligamentos redondos (round ligament) sostienen el útero y, a medida que este crece, se tensan como gomas elásticas. Cuando te levantas de golpe, te giras, toses o estornudas, puede aparecer un dolor corto, agudo o tirante a uno o ambos lados del bajo vientre, cerca de la ingle. Es el dolor del ligamento redondo, una de las causas más frecuentes de molestias en el segundo trimestre. A veces se siente como un dolor en el lado izquierdo o derecho del abdomen bajo. Este dolor dura unos segundos, desaparece al cambiar de postura y no se acompaña de otros síntomas preocupantes.

Hinchazón abdominal, gases y estreñimiento

La hormona progesterona relaja la musculatura lisa y el intestino trabaja más despacio. De ahí la hinchazón abdominal, los gases, la pesadez y los espasmos que es fácil confundir con «algo del útero». Las causas de la hinchazón en el embarazo suelen ser banales: la digestión lenta y la presión del útero que crece sobre el intestino. Ayudan comer en pequeñas porciones, la fibra, beber suficiente agua y moverse sin prisa. En cambio, el ardor y el dolor en la parte alta del abdomen, detrás del esternón, se relacionan más con la acidez en el embarazo que con el útero.

Las contracciones de práctica de Braxton Hicks

Hacia la mitad y el final del embarazo, el útero de vez en cuando se «endurece» durante 30–60 segundos y luego se relaja. Son las contracciones de práctica (contracciones de Braxton Hicks). Son irregulares, indoloras o poco dolorosas, desaparecen al cambiar de posición o descansar y no aumentan de intensidad. Así el cuerpo se prepara poco a poco para el parto.

Ligeras sensaciones de tirón en las primeras semanas

En las primeras semanas muchas mujeres sienten un leve tirón en el bajo vientre, parecido a las sensaciones de antes de la menstruación. La mayoría de las veces es el estiramiento del útero y los ligamentos al comienzo mismo de su crecimiento. A veces la ligera molestia coincide con la implantación del embrión; sobre cómo distinguir un manchado normal de la menstruación lo contamos en el artículo sobre el sangrado de implantación o la menstruación. Si el dolor es leve, breve y no se acompaña de un sangrado abundante, por lo general no hay motivo de alarma. Pero cualquier dolor fuerte o de un solo lado en las primeras semanas debe consultarse con el médico (lo vemos más abajo).

Cuándo el dolor en el bajo vientre es una señal de alarma

A veces el dolor en el bajo vientre es la forma que tiene el cuerpo de decir que necesita ayuda. Los signos que se enumeran a continuación exigen que contactes de inmediato con tu médico y, en algunos casos, que llames a urgencias. No esperes a que «se pase solo».

Contacta de inmediato con tu médico o acude a urgencias si el dolor en el bajo vientre se acompaña de al menos uno de estos signos:

• Dolor fuerte, constante o de un solo lado que no desaparece con el reposo ni al cambiar de postura.
• Dolor con sangrado. Sangrado rojo vivo o flujo marrón abundante junto con el dolor. Un dolor tipo calambre con sangrado en las primeras semanas puede ser señal de amenaza de aborto.
• Dolor con fiebre, escalofríos o ardor y dolor al orinar: puede tratarse de una infección urinaria que en el embarazo es importante tratar.
• Dolor en la parte alta derecha del abdomen con dolor de cabeza intenso, destellos o «moscas» ante los ojos o hinchazón repentina: pueden ser signos de preeclampsia.
• Contracciones regulares o endurecimiento antes de la semana 37: más de 4–6 por hora que se intensifican y se hacen más frecuentes. Puede ser una amenaza de parto prematuro; cómo reconocerla se describe en el artículo sobre cómo saber que ha comenzado el parto.
• Dolor repentino muy fuerte y un vientre duro «como una tabla», sobre todo con sangrado: puede tratarse de un desprendimiento de placenta. Es una urgencia.

Dolor agudo de un solo lado en las primeras semanas: posible embarazo ectópico

Especial atención al primer trimestre. Un dolor brusco, de un solo lado, en el bajo vientre en las primeras semanas, junto con manchado, dolor en el hombro, mareo o desmayo, puede ser señal de un embarazo ectópico. Es una situación que pone en riesgo la vida y requiere atención inmediata: llama a urgencias. Los signos detallados del embarazo ectópico los analizamos en un artículo aparte.

Qué hacer en casa ante un dolor inofensivo

Si el dolor es leve, breve y no se acompaña de los signos de alarma de la lista anterior, por lo general ayudan medidas sencillas:

• Descansa y cambia de postura. Recuéstate de lado y coloca una almohada bajo el vientre y entre las rodillas.
• Muévete con suavidad. Levántate y gírate despacio, sujetando ligeramente el vientre: así se reduce el dolor del ligamento redondo.
• Bebe suficiente agua. La deshidratación intensifica los espasmos y provoca contracciones de práctica.
• Una compresa o ducha tibia, no caliente. Un calor moderado en la zona lumbar o en el bajo vientre relaja los músculos.
• Come en pequeñas porciones y cuida la digestión. La fibra, las verduras, la fruta y el agua reducen la hinchazón y el estreñimiento.

No tomes analgésicos sin consultarlo con tu médico: algunos medicamentos no son recomendables durante el embarazo. Si las medidas sencillas no ayudan en unas horas o el dolor regresa, coméntalo con tu médico.

Cuándo llamar al médico y cuándo a urgencias

Contacta con tu médico durante el día si el dolor no desaparece tras unas horas de descanso, se repite un día tras otro, se acompaña de flujo inusual o simplemente sientes que «algo no está bien». No hay motivos «tontos» para llamar: para eso está el médico.

Llama a urgencias de inmediato si tienes un dolor fuerte que no cede, sangrado abundante, desmayo o mareo intenso, vientre duro y doloroso, contracciones regulares antes de la semana 37 o un dolor brusco de un solo lado con dolor en el hombro. En estas situaciones cada hora cuenta, y es mejor acudir «en vano» que perder tiempo.

Lo más importante para recordar

• La mayoría de las veces el dolor en el bajo vientre en el embarazo es inofensivo: es el útero que crece, el dolor del ligamento redondo, los gases y la hinchazón o las contracciones de práctica.
• Las sensaciones de tirón que desaparecen con el reposo y al cambiar de postura no suelen ser peligrosas.
• Las banderas rojas son el dolor fuerte, constante o de un solo lado, el sangrado, la fiebre, el dolor de cabeza intenso con «moscas» y las contracciones regulares antes de la semana 37.
• Un dolor brusco de un solo lado en las primeras semanas con dolor en el hombro o desmayo es motivo para llamar a urgencias: puede ser un embarazo ectópico.
• Si tienes dudas, llama al médico. Prevenir siempre es más acertado que esperar.

Este artículo tiene carácter informativo general y no sustituye la consulta individual con un médico. Ante cualquier síntoma preocupante o duda, acude a tu ginecólogo-obstetra o llama a urgencias.