Constipation pendant la grossesse : causes et que faire

Si ces dernières semaines, aller à la selle est devenu une épreuve, vous n'êtes vraiment pas seule. La constipation pendant la grossesse est l'une des gênes les plus fréquentes chez les futures mamans : près d'une femme enceinte sur deux y est confrontée. C'est désagréable, parfois même douloureux, mais cela se règle presque toujours avec des moyens doux et sans danger.

Voyons ensemble pourquoi survient la constipation chez la femme enceinte, que faire en priorité pour la soulager, quels aliments et habitudes aident, quels laxatifs et remèdes éviter sans avis médical, et à quels symptômes il faut consulter.

Pourquoi survient la constipation pendant la grossesse : les causes

La constipation, c'est un transit ralenti : des selles peu fréquentes (moins de trois fois par semaine), dures ou en « petites billes », difficiles à évacuer, souvent accompagnées d'une sensation de vidange incomplète. Pendant la grossesse, plusieurs causes naturelles se conjuguent.

• La progestérone. La principale hormone de la grossesse relâche les muscles lisses, y compris la paroi de l'intestin. Le péristaltisme (les contractions qui font progresser les aliments) ralentit, le contenu stagne plus longtemps dans l'intestin et perd son eau — les selles deviennent plus dures.
• L'utérus qui grossit. Aux deuxième et troisième trimestres, l'utérus appuie de plus en plus sur l'intestin, réduit son calibre et gêne la progression des selles.
• Le fer des compléments. Les suppléments de fer et de nombreuses vitamines pour femmes enceintes ont tendance à constiper. Si la constipation est apparue peu après le début de la prise, parlez-en à votre médecin : changer de forme ou de dose suffit parfois.
• Moins de mouvement. La fatigue, la lourdeur et les nausées de début de grossesse réduisent l'activité physique — or c'est justement le mouvement qui aide l'intestin à travailler.
• Pas assez d'eau ni de fibres. En cas de déshydratation, l'organisme puise l'eau dans le contenu intestinal, et les selles se durcissent encore plus.

Quand commence-t-elle et à quelle fréquence ?

La constipation peut apparaître dès le premier trimestre, lorsque le taux de progestérone augmente, et s'aggrave souvent vers le troisième, à mesure que l'utérus grandit. Selon les estimations, elle touche environ 11 à 38 % des femmes enceintes : c'est donc un trouble très courant et, en règle générale, sans gravité.

Bonne nouvelle : le transit se laisse largement influencer par le mode de vie. Comme les brûlures d'estomac, la constipation fait partie de ces compagnons « digestifs » de la grossesse qui disparaissent généralement après l'accouchement.

Que faire : des solutions douces pour soulager la constipation

Dans la plupart des cas, mieux vaut commencer non par des médicaments, mais par des gestes simples et éprouvés. Ils suffisent souvent à relancer le transit.

Plus de fibres dans l'assiette

Les fibres retiennent l'eau et donnent du volume aux selles, ce qui facilite leur progression. Essayez d'atteindre environ 25 à 30 g de fibres par jour, à partir de sources variées :

• légumes et fruits, de préférence avec la peau — poires, pommes, kiwis, prunes ;
• pruneaux et abricots secs — un laxatif naturel et doux ;
• céréales complètes — avoine, sarrasin, pain complet, riz brun ;
• légumineuses — lentilles, haricots, pois chiches ;
• oléagineux et graines, par exemple les graines de lin ou de chia.

Augmentez les fibres progressivement et toujours en buvant de l'eau : une hausse brutale « à sec » peut accentuer les ballonnements. Pour en savoir plus sur une assiette équilibrée, consultez notre article sur l'alimentation pendant la grossesse.

Boire suffisamment

L'eau permet aux fibres de faire leur travail. Visez environ 8 à 10 verres de liquide par jour : eau, tisanes légères, soupes. Beaucoup de femmes trouvent utile de boire un verre d'eau tiède ou de jus de pruneaux à jeun le matin : une boisson chaude « réveille » doucement l'intestin. En revanche, mieux vaut limiter le café et le thé fort — la caféine peut accentuer la déshydratation.

Bouger chaque jour

Même une courte promenade de 20 à 30 minutes, la natation ou une gymnastique douce pour femmes enceintes stimulent le péristaltisme. Une activité régulière est l'un des moyens les plus simples et les plus sûrs de régulariser le transit. Si votre état le permet, bougez un peu chaque jour.

Un rythme et de bonnes habitudes aux toilettes

L'intestin aime la régularité. Essayez d'aller à la selle à peu près à la même heure, idéalement 20 à 30 minutes après un repas, lorsque le réflexe naturel est le plus fort. Ne vous retenez pas et ne vous pressez pas. Posez les pieds sur un petit tabouret pour que les genoux soient plus hauts que les hanches : cette position (comme accroupie) détend les muscles et facilite l'évacuation sans avoir à pousser.

Massage et détente

Un massage du ventre doux — de légers effleurages de l'abdomen dans le sens des aiguilles d'une montre — peut aider les selles à progresser. Faites-le sans appuyer et sans diriger la pression vers l'utérus. La détente générale aide aussi : la précipitation et le stress « crispent » l'intestin, tandis que le calme, au contraire, favorise la régularité.

Remèdes naturels et laxatifs : ce qui est sûr et ce qui ne l'est pas

Beaucoup cherchent des remèdes naturels contre la constipation, et certains sont effectivement sans danger pendant la grossesse : les pruneaux et leur jus, les abricots secs, l'eau tiède à jeun, les laitages fermentés, ainsi qu'assez de fibres et d'eau. En revanche, mieux vaut se méfier des recettes « de grand-mère » à la réputation douteuse.

Sans l'accord de votre médecin, mieux vaut ne pas utiliser :

• les laxatifs stimulants (à base de séné, par exemple) et l'huile de ricin — ils peuvent provoquer des crampes et, à fortes doses, jusqu'à des contractions de l'utérus ;
• les laxatifs salins ou osmotiques « pour nettoyer », les lavements et les tisanes « détox » non prescrits ;
• tout médicament contre la constipation pris « sur les conseils d'une amie » — ce qui convient en dehors de la grossesse n'est pas toujours sans risque aujourd'hui.

Si les changements de mode de vie ne suffisent pas, le médecin peut vous proposer un produit doux autorisé pendant la grossesse (par exemple des laxatifs de lest ou osmotiques, qui ramollissent les selles). L'essentiel, c'est que le choix vienne d'un professionnel, et non d'une publicité ou d'un forum.

Constipation et hémorroïdes : quel est le lien ?

Pousser fort et des selles dures augmentent la pression sur les veines du rectum : c'est ainsi qu'apparaissent ou s'aggravent les hémorroïdes (veines dilatées de l'anus). Elles se manifestent par des démangeaisons, une gêne et parfois du sang rouge vif sur le papier. Lutter contre la constipation, c'est donc aussi prévenir les hémorroïdes : plus les selles sont molles, moins il faut pousser.

Si vous remarquez du sang, l'important est de ne pas paniquer, mais de ne pas l'ignorer non plus : même si cela ressemble à quelques gouttes liées aux hémorroïdes en poussant, parlez-en à votre médecin pour écarter d'autres causes.

Quand consulter un médecin

La constipation pendant la grossesse est le plus souvent sans danger. Mais certains symptômes ne doivent pas attendre — contactez votre médecin si vous avez :

• une douleur au bas-ventre forte ou en forme de crampes qui ne passe pas ;
• du sang dans les selles ou un saignement abondant par le rectum ;
• une constipation qui alterne avec de la diarrhée ;
• aucune selle depuis plusieurs jours malgré les mesures prises, ou des nausées et des vomissements ;
• une constipation apparue après un nouveau complément de fer — discutez d'un éventuel changement.

L'essentiel en bref

• La constipation pendant la grossesse est très fréquente : la progestérone, l'utérus qui grossit, le fer des compléments et la baisse d'activité en sont responsables.
• Que faire en priorité : plus de fibres, d'eau et de mouvement, et un passage aux toilettes calme et régulier.
• Pruneaux, abricots secs et eau tiède à jeun sont des remèdes naturels sûrs ; évitez les laxatifs stimulants et les lavements sans avis médical.
• Prévenir la constipation protège aussi des hémorroïdes.
• Du sang, une douleur intense, une alternance constipation-diarrhée ou l'absence d'amélioration sont autant de raisons de consulter.

Cet article a une visée d'information générale et ne remplace pas une consultation médicale personnalisée. Pour votre situation, la prise de vitamines contenant du fer et tout traitement contre la constipation, adressez-vous à votre gynécologue-obstétricien ou à votre médecin traitant.