Rhesusfaktor in der Schwangerschaft & Rhesuskonflikt

Bei einer Blutuntersuchung – beim Kinderwunsch oder zu Beginn der Schwangerschaft – haben Sie erfahren, dass Sie einen negativen Rhesusfaktor haben. Und dann sind Sie im Internet auf das beunruhigende Wort „Rhesuskonflikt“ gestoßen. Ganz ruhig: Ein negativer Rhesusfaktor ist an sich keine Krankheit und kein Grund zur Sorge, sondern einfach ein Merkmal Ihres Blutes – so wie Ihre Augenfarbe.

In diesem Artikel erklären wir mit einfachen Worten, was der Rhesusfaktor ist und wann in der Schwangerschaft tatsächlich eine Rhesusunverträglichkeit entsteht, warum die erste Schwangerschaft meist unbeschwert verläuft, was das für das Baby bedeuten kann und – am wichtigsten – wie die moderne Vorsorge schwere Folgen zur Seltenheit macht. Mit einer ganz normalen Immunglobulin-Spritze kann eine Frau mit negativem Rhesusfaktor gesunde Kinder eines nach dem anderen zur Welt bringen.

Was ist der Rhesusfaktor und was eine Rhesusunverträglichkeit?

Der Rhesusfaktor (das Antigen D) ist ein Eiweiß auf der Oberfläche der roten Blutkörperchen (Erythrozyten). Entweder ist es vorhanden oder nicht. Ist das Eiweiß vorhanden, spricht man von Rhesus-positivem Blut (Rh+), fehlt es, von Rhesus-negativem Blut (Rh−). Bei etwa 85 % der Menschen ist der Rhesusfaktor positiv, bei den übrigen negativ. Das ist eine angeborene Eigenschaft, die das Wohlbefinden normalerweise in keiner Weise beeinflusst.

Eine Schwierigkeit kann nur in einer einzigen Konstellation entstehen: wenn die Mutter Rhesus-negativ ist und das Baby Rhesus-positiv. Diesen Rhesusfaktor erbt das Kind vom Vater. Trifft der Körper der Mutter auf das „unbekannte“ Antigen D im Blut des Kindes, kann er es als fremd einstufen und beginnen, Abwehr-Antikörper zu bilden – genau das ist die Rhesusunverträglichkeit (Immunisierung oder Sensibilisierung).

Wann es sicher keinen Konflikt gibt

Wichtig zu wissen: Längst nicht alle müssen sich Sorgen machen. Eine Rhesusunverträglichkeit gibt es nicht, wenn:

• Sie einen positiven Rhesusfaktor haben – dann spielt es keine Rolle, welchen Rhesusfaktor Vater und Baby haben;
• sowohl Mutter als auch Vater Rhesus-negativ sind – dann ist auch das Kind Rhesus-negativ;
• das Baby den negativen Rhesusfaktor geerbt hat (das kommt auch bei einem Rhesus-positiven Vater vor).

Und noch eine häufige Verwechslung: Die Blutgruppe (das AB0-System) und der Rhesusfaktor sind zwei verschiedene Dinge. Eine „Blutgruppenunverträglichkeit“ gibt es zwar ebenfalls, sie verläuft aber meist milder und wird anders vorgebeugt. Hier geht es ausdrücklich um den Rhesusfaktor (das Antigen D).

Warum die erste Schwangerschaft meist unbedenklich ist

Die gute Nachricht: Bei der ersten Schwangerschaft richtet eine Rhesusunverträglichkeit meist noch keinen Schaden an. Normalerweise vermischt sich das Blut von Mutter und Kind nicht – die Plazenta trennt beide Kreisläufe. Eine nennenswerte Menge kindlicher Erythrozyten gelangt in der Regel erst bei der Geburt, bei einer Plazentaablösung oder bei einer Blutung in den Kreislauf der Mutter.

Deshalb entstehen Antikörper – falls überhaupt – erst gegen Ende der ersten Schwangerschaft oder nach der Geburt und können dem ersten Baby normalerweise nicht mehr schaden. Doch das Immunsystem „merkt sich“ das Antigen D. Bei einer weiteren Schwangerschaft mit einem Rhesus-positiven Kind werden die Antikörper schneller und in größerer Menge gebildet – und dann können sie über die Plazenta zum Baby gelangen. Genau deshalb ist die Vorsorge schon ab der allerersten Schwangerschaft wichtig, selbst wenn sie völlig unkompliziert verläuft.

Was ist die hämolytische Erkrankung des Fötus und Neugeborenen?

Gelangen die mütterlichen Antikörper über die Plazenta, greifen sie die Erythrozyten des Babys an und zerstören sie. Diesen Zustand nennt man hämolytische Erkrankung des Fötus und Neugeborenen (Morbus haemolyticus neonatorum). Durch den Abbau der roten Blutkörperchen kann sich beim Kind Folgendes entwickeln:

• Anämie – ein Mangel an Erythrozyten und Hämoglobin (was ein niedriger Hämoglobinwert überhaupt bedeutet, haben wir im Artikel über Anämie in der Schwangerschaft beschrieben);
• Gelbsucht – nach der Geburt färbt sich die Haut durch Bilirubin gelb, ein Abbauprodukt der Erythrozyten;
• in schweren Fällen die ödematöse Form (Hydrops fetalis), bei der sich Flüssigkeit im Gewebe ansammelt.

Das klingt ernst – und ja, ohne Überwachung ist es gefährlich. Doch genau deshalb gibt es ein durchdachtes System aus Untersuchungen und Vorsorge, dank dem eine schwere hämolytische Erkrankung heute selten vorkommt.

Wie die Schwangerschaft bei negativem Rhesusfaktor betreut wird

Wenn Sie Rhesus-negativ sind, behält Ihre Ärztin oder Ihr Arzt diese Besonderheit von Anfang an im Blick. Der Plan sieht meist so aus.

Antikörper-Suchtest

Bei der Erstuntersuchung wird zusammen mit den anderen Blutwerten Blut auf den Rhesusfaktor, die Blutgruppe und auf Rhesus-Antikörper untersucht (der indirekte Coombs-Test, auch „Antikörper-Titer“ genannt). Das ist Teil des grundlegenden Screenings in der Schwangerschaft. Sind keine Antikörper vorhanden, wird der Test im Verlauf wiederholt – so lässt sich verfolgen, ob eine Immunisierung begonnen hat. Hilfreich ist es auch, vorab den Rhesusfaktor des Kindsvaters zu kennen.

Ultraschall und Doppler

Sind doch Antikörper aufgetreten, wird das Baby engmaschiger überwacht. Eine der wichtigsten Methoden ist die Doppler-Untersuchung: die Messung der Blutflussgeschwindigkeit in der mittleren Hirnarterie des Fötus im Ultraschall. Damit lässt sich eine Anämie beim Kind schon vor der Geburt erkennen – ganz ohne Punktion. Wie eine Ultraschalluntersuchung grundsätzlich abläuft, haben wir im Beitrag über den ersten Ultraschall in der Schwangerschaft erklärt.

Wenn das Baby Hilfe braucht

Ist die Anämie beim Fötus ausgeprägt, hilft eine Bluttransfusion im Mutterleib – ein Eingriff, der in spezialisierten Zentren durchgeführt wird. Nach der Geburt kommt bei Gelbsucht die Fototherapie (Behandlung mit Licht) zum Einsatz, seltener andere Verfahren. Wir betonen aber: Dazu kommt es nur selten, vor allem, wenn die Vorsorge rechtzeitig erfolgt ist.

Die Hauptrolle spielt das Anti-D-Immunglobulin

Das Wichtigste bei diesem Thema: Eine Rhesusunverträglichkeit lässt sich verhindern. Dafür wird das Anti-D-Immunglobulin eingesetzt (die sogenannte Anti-D-Prophylaxe; international unter Namen wie RhoGAM bekannt). Es bindet die in den Kreislauf der Mutter gelangten Erythrozyten des Kindes, bevor das Immunsystem auf sie reagieren kann – so werden keine Antikörper gebildet. Vereinfacht gesagt „lenkt“ die Spritze das Immunsystem ab und verhindert, dass es sich das Antigen D merkt.

Das Immunglobulin wird üblicherweise verabreicht:

• etwa in der 28. Schwangerschaftswoche – als geplante Vorsorge vor der Geburt;
• innerhalb von 72 Stunden nach der Geburt, wenn das Neugeborene Rhesus-positiv ist;
• nach jeder Situation, in der Blut des Babys in den Kreislauf der Mutter gelangt sein könnte.

Zu solchen Situationen gehören eine Fehlgeburt und eine verhaltene Fehlgeburt, ein Schwangerschaftsabbruch, eine Eileiterschwangerschaft, eine Fruchtwasseruntersuchung (Amniozentese) und eine Chorionzottenbiopsie (invasive Diagnostik), eine Blutung während der Schwangerschaft sowie eine Bauchverletzung. In all diesen Fällen ist es wichtig, so schnell wie möglich Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt mitzuteilen, dass Sie Rhesus-negativ sind – und zu besprechen, ob eine Dosis Immunglobulin nötig ist.

Eine weitere moderne Möglichkeit: In manchen Ländern wird der Rhesusfaktor des ungeborenen Kindes vorab über eine Blutuntersuchung der Mutter bestimmt (ein nicht-invasiver Test anhand der kindlichen DNA, ähnlich dem NIPT). Ist das Baby Rhesus-negativ, ist die Vorsorge vor der Geburt möglicherweise gar nicht nötig. Die Verfügbarkeit dieses Tests ist unterschiedlich – fragen Sie bei Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt nach.

Kann man mit negativem Rhesusfaktor gesunde Kinder bekommen?

Ja – und das ist die wichtigste Erkenntnis. Dank der Anti-D-Prophylaxe ist aus einer schweren Rhesusunverträglichkeit, früher ein häufiges und gefährliches Problem, eine Seltenheit geworden. Eine Frau mit negativem Rhesusfaktor kann ein erstes, ein zweites und weitere Kinder austragen – vorausgesetzt, das Immunglobulin wird bei jeder Schwangerschaft und nach jedem „Risiko-Ereignis“ rechtzeitig verabreicht.

Ein Wort zu zweiten und weiteren Geburten mit negativem Rhesusfaktor: Gerade hier ist die Vorsorge besonders wichtig, denn das Risiko einer Immunisierung summiert sich. Wurde bei früheren Schwangerschaften kein Immunglobulin verabreicht oder sind bereits Antikörper nachgewiesen, wird das Vorgehen individuell festgelegt – mit engmaschigerer Überwachung. Deshalb ist es so wertvoll, Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt die ganze Vorgeschichte zu schildern: wie viele Schwangerschaften, Geburten und Abbrüche es gab und ob früher schon Immunglobulin gegeben wurde.

Wann Sie ohne Verzögerung handeln sollten

Wenn Sie Rhesus-negativ sind, wenden Sie sich in diesen Situationen so schnell wie möglich an Ihre Ärztin oder Ihren Arzt – es kann innerhalb von 72 Stunden ein Immunglobulin nötig sein:

• jede Blutung oder Schmierblutung aus der Scheide;
• eine Verletzung oder ein starker Stoß gegen den Bauch (etwa bei einem Sturz oder Unfall);
• der Verdacht auf eine Fehlgeburt oder das Verschwinden von Schwangerschaftsanzeichen;
• nach Eingriffen – Amniozentese, Chorionzottenbiopsie oder äußere Wendung des Babys.

Das Wichtigste in Kürze

• Ein negativer Rhesusfaktor ist normal und keine Krankheit; für sich genommen steht er einer gesunden Schwangerschaft nicht im Weg.
• Eine Rhesusunverträglichkeit ist nur in der Konstellation „Mutter Rh−, Baby Rh+“ möglich; bei einer Rhesus-positiven Mutter kommt es nicht dazu.
• Die erste Schwangerschaft verläuft meist unbeschwert – die Antikörper können noch keinen Schaden anrichten; das Risiko steigt bei den folgenden.
• Bei negativem Rhesusfaktor werden die Antikörper kontrolliert (Coombs-Test) und das Baby bei Bedarf per Ultraschall mit Doppler überwacht.
• Das Anti-D-Immunglobulin in der etwa 28. Woche und innerhalb von 72 Stunden nach der Geburt sowie nach Fehlgeburt, Abbruch, Blutung oder Verletzung beugt dem Konflikt zuverlässig vor.
• Mit der modernen Vorsorge ist die schwere hämolytische Erkrankung des Neugeborenen zur Seltenheit geworden.

Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ersetzt nicht die persönliche ärztliche Beratung. Ob Sie bestimmte Untersuchungen und eine Immunglobulin-Gabe benötigen, entscheidet Ihre Frauenärztin oder Ihr Frauenarzt unter Berücksichtigung Ihrer Situation.