Fator Rh na gravidez: o que é a incompatibilidade Rh

Você fez um exame de sangue no planejamento ou no início da gravidez — e descobriu que tem fator Rh negativo. Depois, pesquisando na internet, esbarrou na palavra assustadora "incompatibilidade Rh" (ou "conflito Rh"). Fique tranquila: o Rh negativo, por si só, não é uma doença nem uma sentença — é apenas uma característica do seu sangue, como a cor dos olhos.

Neste artigo vamos explicar, de forma simples, o que é o fator Rh e quando realmente surge a incompatibilidade Rh na gravidez, por que a primeira gestação costuma transcorrer tranquila, o que isso pode representar para o bebê e — o mais importante — como a prevenção moderna torna as consequências graves algo raro. Com uma simples injeção de imunoglobulina, uma mulher com Rh negativo pode gerar e dar à luz filhos saudáveis, um após o outro.

O que é o fator Rh e a incompatibilidade Rh

O fator Rh (antígeno D) é uma proteína na superfície das hemácias, os glóbulos vermelhos do sangue. Ela está presente ou ausente. Se a proteína existe, o sangue é chamado de Rh positivo (Rh+); se não existe, de Rh negativo (Rh−). Cerca de 85% das pessoas têm Rh positivo, e o restante, negativo. É uma característica de nascença que, em geral, não afeta em nada a saúde.

A dificuldade pode surgir em apenas uma situação: quando a mãe tem Rh negativo e o bebê, positivo. Esse Rh o bebê herda do pai. Ao encontrar a proteína D "desconhecida" no sangue do bebê, o organismo da mãe pode interpretá-la como estranha e começar a produzir anticorpos de defesa — é isso que se chama incompatibilidade Rh (imunização, ou sensibilização).

Quando a incompatibilidade com certeza não vai acontecer

É importante entender: nem todas precisam se preocupar. Não haverá incompatibilidade Rh se:

• você tem fator Rh positivo — nesse caso não importa o Rh do pai nem do bebê;
• tanto a mãe quanto o pai têm Rh negativo — o bebê também será Rh negativo;
• o bebê herdou o Rh negativo (o que também pode acontecer com pai Rh positivo).

E há ainda uma confusão comum: o tipo sanguíneo (sistema ABO) e o fator Rh são coisas diferentes. A "incompatibilidade de tipo sanguíneo" também existe, mas costuma ser mais branda e é prevenida de outra forma. Aqui estamos falando especificamente do Rh (antígeno D).

Por que a primeira gravidez costuma ser segura

Uma boa notícia: na primeira gravidez, a incompatibilidade Rh quase sempre não chega a causar dano. Normalmente, o sangue da mãe e o do bebê não se misturam — a placenta os separa. Uma quantidade perceptível de hemácias do bebê costuma entrar na circulação materna apenas no parto, em um descolamento de placenta ou em uma hemorragia.

Por isso, os anticorpos, se começam a ser produzidos, aparecem apenas no fim da primeira gestação ou depois do parto — e, em geral, não dão tempo de prejudicar o primeiro bebê. Mas o sistema imunológico "guarda na memória" o antígeno D. Numa próxima gravidez de um bebê Rh positivo, os anticorpos se formam mais rápido e em maior quantidade — e aí sim podem atravessar a placenta e chegar ao bebê. É justamente por isso que a prevenção importa desde a primeira gravidez, mesmo que ela transcorra perfeitamente.

O que é a doença hemolítica do feto e do recém-nascido (eritroblastose fetal)

Se os anticorpos maternos atravessam a placenta, eles atacam as hemácias do bebê e as destroem. Essa condição é chamada de doença hemolítica do feto e do recém-nascido (também conhecida como eritroblastose fetal). Por causa da destruição dos glóbulos vermelhos, o bebê pode desenvolver:

• anemia — falta de hemácias e de hemoglobina (sobre o que significa ter a hemoglobina baixa, falamos no artigo sobre anemia na gravidez);
• icterícia — depois do nascimento, a pele fica amarelada por causa da bilirrubina, um produto da quebra das hemácias;
• nos casos graves — a forma edematosa (hidropsia fetal), quando o líquido se acumula nos tecidos.

Parece sério — e, sim, sem acompanhamento é perigoso. Mas é exatamente por isso que existe um sistema bem estruturado de exames e prevenção, graças ao qual a doença hemolítica grave hoje é rara.

Como é feito o acompanhamento da gravidez com Rh negativo

Se você tem Rh negativo, o médico vai acompanhar essa característica de perto desde o começo. Em geral, o plano é assim.

Exame de anticorpos

No início do pré-natal, junto com os outros exames, colhe-se sangue para o fator Rh, o tipo sanguíneo e os anticorpos anti-Rh (teste de Coombs indireto, ou "titulação de anticorpos"). Isso faz parte dos exames de rastreio do pré-natal. Se não há anticorpos, o exame é repetido ao longo da gestação — assim se acompanha se a imunização começou. Também é útil saber com antecedência o Rh do pai do bebê.

Ultrassom e Doppler

Se os anticorpos aparecem, o bebê passa a ser observado com mais atenção. Um dos métodos-chave é a dopplervelocimetria: a medida da velocidade do fluxo de sangue na artéria cerebral média do feto pelo ultrassom. Por ela é possível suspeitar de anemia no bebê ainda antes do nascimento, sem recorrer a punções. Como funciona o exame de ultrassom em geral, explicamos no material sobre o primeiro ultrassom da gravidez.

Se o bebê precisar de ajuda

Quando a anemia do feto é acentuada, ajuda a transfusão de sangue intrauterina — um procedimento realizado em centros especializados. Depois do nascimento, no caso de icterícia, usa-se a fototerapia (tratamento com luz) e, mais raramente, outros métodos. Mas reforçamos: raramente se chega a esse ponto, principalmente quando a prevenção é feita no momento certo.

A protagonista — a imunoglobulina anti-Rh

O mais importante deste tema é que a incompatibilidade Rh pode ser prevenida. Para isso, usa-se a imunoglobulina anti-Rh (imunoglobulina anti-D; no exterior é conhecida pelo nome RhoGAM, entre outros). Ela se liga às hemácias do bebê que entraram no sangue da mãe antes que o sistema imunológico consiga reagir a elas — e os anticorpos não são produzidos. Em outras palavras, a injeção "distrai" o sistema imune e impede que ele memorize o antígeno D.

Em geral, a imunoglobulina é aplicada:

• por volta da 28ª semana de gravidez — a prevenção pré-natal de rotina;
• nas 72 horas após o parto, se o recém-nascido for Rh positivo;
• depois de qualquer situação em que o sangue do bebê possa ter entrado na circulação da mãe.

Entre essas situações estão o aborto espontâneo e a gravidez interrompida (aborto retido), o aborto, a gravidez ectópica, a amniocentese e a biópsia de vilo corial (diagnóstico invasivo), o sangramento durante a gravidez e também um trauma no abdômen. Em todos esses casos, é importante avisar o médico o quanto antes que você tem Rh negativo — e conversar sobre a necessidade de uma dose de imunoglobulina.

Mais uma possibilidade moderna: em alguns países, o Rh do futuro bebê é determinado com antecedência por um exame de sangue da mãe (um teste não invasivo pelo DNA fetal, parecido com o NIPT). Se o bebê for Rh negativo, a prevenção pré-natal pode nem ser necessária. A disponibilidade desse teste varia — confirme com o seu médico.

É possível ter filhos saudáveis com Rh negativo?

Sim — e essa é a conclusão principal. Graças à prevenção com anti-D, a incompatibilidade Rh grave deixou de ser um problema frequente e perigoso e passou a ser algo raro. Uma mulher com Rh negativo pode gerar o primeiro, o segundo e os próximos filhos — desde que a imunoglobulina seja aplicada no momento certo em cada gravidez e após cada evento "de risco".

Um ponto à parte sobre o segundo parto e os seguintes com Rh negativo: é justamente aí que a prevenção é especialmente importante, pois o risco de imunização se acumula. Se em gestações anteriores a imunoglobulina não foi aplicada ou os anticorpos já foram detectados, a conduta é definida de forma individual — com acompanhamento mais frequente. Por isso é tão valioso contar ao médico toda a sua história: quantas gestações, partos e interrupções você teve e se a imunoglobulina foi aplicada antes.

Quando agir sem demora

Se você tem Rh negativo, nas situações a seguir entre em contato com o médico o quanto antes — pode ser necessária a imunoglobulina dentro de 72 horas:

• qualquer sangramento ou pequena perda de sangue pela vagina;
• trauma ou pancada forte no abdômen (por exemplo, em uma queda ou acidente);
• suspeita de aborto ou desaparecimento dos sinais de gravidez;
• depois de procedimentos — amniocentese, biópsia de vilo corial, versão cefálica externa.

O essencial em poucas palavras

• O fator Rh negativo é normal, não uma doença; por si só, não impede gerar um bebê saudável.
• A incompatibilidade Rh só é possível na combinação "mãe Rh−, bebê Rh+"; com a mãe Rh positivo, não há conflito.
• A primeira gravidez costuma transcorrer tranquila — os anticorpos não dão tempo de prejudicar; o risco aumenta nas seguintes.
• Com Rh negativo, controlam-se os anticorpos (teste de Coombs) e, se necessário, acompanha-se o bebê no ultrassom com Doppler.
• A imunoglobulina anti-Rh por volta da 28ª semana e nas 72 horas após o parto, além de após aborto, sangramento ou trauma, previne a incompatibilidade de forma confiável.
• Com a prevenção moderna, a doença hemolítica grave do recém-nascido tornou-se rara.

Este artigo tem caráter informativo geral e não substitui a consulta individual com um médico. A necessidade de exames específicos e da aplicação da imunoglobulina é decidida pelo seu obstetra, levando em conta a sua situação.